CD

Le CD : Un support optique qui a marqué l’histoire du numérique

Qu’est-ce qu’un CD ?

Le CD (Compact Disc) est un support de stockage optique numérique conçu pour contenir divers types de données. Inventé par Philips et Sony en 1978, ce disque circulaire de 12 cm de diamètre utilise un système de lecture laser pour restituer l’information qu’il contient. Son développement a révolutionné la manière dont la musique, les logiciels et d’autres contenus numériques étaient distribués et consommés.

D’abord conçu comme un support audio destiné à remplacer le vinyle, le CD a rapidement été adopté pour d’autres usages, notamment les jeux vidéo, les logiciels et le stockage de fichiers informatiques. Malgré le déclin de son usage face aux supports Flash et au cloud, le CD reste un support emblématique de l’évolution numérique.

Historique du CD : de la conception à la révolution multimédia

Les premières idées du disque optique

L’idée d’un disque optique numérique remonte aux années 1960, mais ce n’est qu’à la fin des années 1970 que Philips et Sony commencent à développer le concept qui deviendra le CD. En 1982, le premier CD audio commercial est lancé : “52nd Street” de Billy Joel.

Le succès commercial des années 1990

Avec son adoption massive par l’industrie musicale, le CD supplante rapidement le vinyle et la cassette audio. En 1995, les CD-ROM (Read-Only Memory) gagnent en popularité avec l’essor de l’informatique personnelle. C’est également à cette époque que le CD-R (enregistrable) et le CD-RW (réinscriptible) apparaissent, permettant à chacun de graver ses propres disques.

Déclin progressif et transition vers d’autres technologies

Avec l’essor du MP3, du streaming et des clés USB, les ventes de CD commencent à décliner dans les années 2000. Apple joue un rôle central dans cette transition en popularisant le téléchargement de musique avec l’iTunes Store en 2003, puis avec Apple Music. En 2012, Apple retire le lecteur CD de ses MacBook, marquant la fin d’une ère pour le support optique.

Les différents usages du CD

Le CD audio : La référence pour la musique

Pendant des décennies, le CD audio a offert une qualité sonore bien supérieure à celle des cassettes et des vinyles, avec une capacité de stockage de 74 à 80 minutes de musique numérique non compressée (PCM 16-bit, 44.1 kHz).

Le CD-ROM et les logiciels

Dans les années 90 et 2000, le CD-ROM devient le support principal pour les logiciels, jeux vidéo et encyclopédies interactives. Sur Mac, de nombreux programmes comme Mac OS, Adobe Photoshop ou Microsoft Office étaient distribués sous ce format.

Le CD-R et CD-RW : l’essor de la gravure

Les CD enregistrables et réinscriptibles ont permis aux utilisateurs de stocker leurs propres données, de créer des compilations musicales ou de sauvegarder des fichiers.

Le CD dans le monde d’Apple

Apple a intégré le CD dans ses Mac dans les années 90, notamment avec le Power Mac G3 et l’iMac G3, qui popularisa le lecteur CD parmi les utilisateurs Mac. Cependant, avec l’iMac G4 en 2002, Apple commence à adopter le DVD, et en 2012, le MacBook Pro Retina abandonne totalement le lecteur optique.

Le CD face aux nouvelles technologies

Comparaison avec le DVD et le Blu-ray

Le DVD et le Blu-ray ont surpassé le CD en capacité de stockage (4,7 Go et 25 Go contre 700 Mo), rendant le CD obsolète pour le stockage de vidéos et de logiciels volumineux.

CD vs stockage Flash et streaming

Aujourd’hui, les solutions de stockage comme les SSD, les clés USB et le cloud ont largement remplacé les CD pour la sauvegarde de fichiers. Côté musique, les services de streaming comme Apple Music ont pris le relais.

En bref

• Inventé par Philips et Sony en 1978, le CD a révolutionné la distribution de musique et de logiciels.

• Son succès commercial a duré des années 1980 à 2000 avant son déclin face aux supports numériques modernes.

• Apple a joué un rôle dans son adoption mais aussi dans son abandon progressif, notamment avec la suppression des lecteurs CD de ses Mac.

• Aujourd’hui, il reste utilisé dans certains domaines (archivage, collection musicale), mais est largement supplanté par le stockage Flash et le streaming.

Quelques liens utiles

• CD sur Wikipedia