Rick Rubin

Mis à jour le 30 août 2026

Rick Rubin est la meilleure réponse à une question que se pose tout musicien autoproduit : à quoi sert un producteur, si je sais déjà me servir de mon logiciel ? Rubin ne règle pas les compresseurs et ne prétend pas le faire. Il écoute, il enlève, il demande une prise de plus. Et il a produit certains des disques les plus marquants des quarante dernières années dans des genres qui n’ont rien à voir entre eux.

L’artiste

Né le 10 mars 1963, Rick Rubin cofonde Def Jam Recordings en 1984 avec Russell Simmons, depuis sa chambre universitaire à New York University. Le label devient en quelques années la maison du hip-hop new-yorkais.

Une discographie sans logique de genre

• Années 1980 — Beastie Boys, Run-DMC, Public Enemy, et Reign in Blood de Slayer
• Années 1990 — Blood Sugar Sex Magik des Red Hot Chili Peppers, la série American Recordings de Johnny Cash, le premier album de System of a Down
• Années 2000 — Red Hot Chili Peppers, Minutes to Midnight de Linkin Park
• Années 2010 — 21 d’Adele, 13 de Black Sabbath

Rap, thrash metal, country, rock, pop : le point commun n’est pas un style, c’est une approche.

Enlever plutôt qu’ajouter

Sa marque de fabrique est un son dépouillé. Sur les American Recordings, il place Johnny Cash devant un micro avec une guitare et rien d’autre — à un moment où le marché attendait des productions chargées. Le résultat a relancé la carrière d’un homme de plus de soixante ans.

Ce que cela veut dire quand on travaille seul :

• Le problème est rarement technique. Quand un morceau ne fonctionne pas, changer de réverbération ne le sauvera pas. Il manque généralement une intention, ou il y a une piste de trop.
• Retirer est une décision de production. Couper une couche demande plus de courage que d’en ajouter une, et s’entend davantage.
• Laisser la musique se trouver. Un collaborateur décrivait sa patience à laisser la musique être découverte plutôt que fabriquée. En home studio, cela signifie garder du temps où l’on joue sans corriger.
• Écouter comme un auditeur, pas comme un ingénieur. Une bonne partie du travail consiste à oublier ce qu’on sait du morceau pour entendre ce qu’il fait.

Cette distinction entre le geste technique et la décision artistique est au cœur de notre formation MAO sur Logic Pro.

Récompenses et écrits

Rick Rubin a reçu deux fois le Grammy du producteur de l’année (2007 et 2009) et deux fois celui de l’album de l’année (2007 et 2012). En janvier 2023, il publie The Creative Act: A Way of Being, un livre sur le processus créatif qui ne contient presque aucun conseil technique — ce qui, chez lui, est cohérent.

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Un morceau pour comprendre

Rick Rubin sur les plateformes de streaming

À lire aussi dans le glossaire

Pour prolonger : Quincy Jones, l’autre grande définition du métier de producteur, et Kurt Cobain, dont l’esthétique du dépouillement rejoint la sienne.