Terme du glossaire
Accord
Accord en musique : définition, types et notation
Un accord est un ensemble d’au moins trois notes différentes jouées en même temps. C’est la brique de base de l’harmonie.
Deux notes forment un intervalle ; à partir de trois, on parle d’accord. Dans la musique tonale, on construit les accords en empilant des tierces : une note de départ, la fondamentale, puis une note une tierce au-dessus, puis encore une tierce. Do, Mi, Sol forment ainsi l’accord de Do majeur.
Les accords à connaître
- Accord majeur : fondamentale, tierce majeure, quinte juste. Do, Mi, Sol. Couleur lumineuse et stable. Noté C.
- Accord mineur : la tierce est mineure. Do, Mi♭, Sol. Couleur plus sombre. Noté Cm.
- Accord diminué : deux tierces mineures empilées. Si, Ré, Fa. Tendu, instable. Noté Bdim ou B°. Voir la fiche Accord diminué.
- Accord augmenté : deux tierces majeures empilées. Do, Mi, Sol♯. Flottant, comme en suspension. Noté C+ ou Caug.
- Accords suspendus : la tierce est remplacée par la seconde (sus2 : Do, Ré, Sol) ou par la quarte (sus4 : Do, Fa, Sol). Ni majeurs ni mineurs, ils appellent souvent un retour vers l’accord complet.
- Accords de septième et enrichis : on ajoute une septième (Cmaj7, C7, Cm7), puis éventuellement une neuvième, une onzième ou une treizième. Voir la fiche Accord de septième.
Lire un symbole d’accord
- La lettre : elle donne la fondamentale en notation anglo-saxonne. A = La, B = Si, C = Do, D = Ré, E = Mi, F = Fa, G = Sol.
- Le « m » : il indique un accord mineur. Am = La mineur.
- Le 7 : seul, il désigne la septième de dominante (G7 = Sol, Si, Ré, Fa) ; précédé de « maj », « M » ou d’un triangle, il désigne la septième majeure (Cmaj7 = Do, Mi, Sol, Si).
- La barre oblique : elle indique la note jouée à la basse. C/E = accord de Do avec Mi à la basse, c’est-à-dire un renversement.
Exemples concrets
- Les trois accords de base : en Do majeur, Do (I), Fa (IV) et Sol (V) suffisent à accompagner une grande partie du folk, du rock, de la country et la grille de blues en 12 mesures.
- Le power chord : fondamentale et quinte, sans tierce. Ce n’est pas un accord au sens strict, mais il est partout dans le rock et le metal, parce qu’une guitare saturée rend les tierces confuses.
- Le Do majeur 7 : Do, Mi, Sol, Si remplace souvent le simple Do en bossa nova, en neo-soul ou en pop douce. Même fonction, couleur plus riche.
Les accords dans votre logiciel de MAO
- La piste d’accords : dans Logic Pro (depuis la version 11), on écrit la grille sur la piste d’accords et les Session Players de basse et de clavier la suivent. Cubase et Studio One proposent une piste équivalente.
- Le déclencheur d’accords : le module MIDI Chord Trigger de Logic Pro joue un accord entier à partir d’une seule touche. Pratique pour esquisser vite, à condition de vérifier ensuite les enchaînements.
- L’éditeur MIDI : un accord y apparaît comme une pile de notes alignées. Les décaler de quelques millisecondes, comme un guitariste qui gratte, rend un clavier programmé plus vivant.
- Le registre : un accord serré dans le grave sonne vite boueux. Gardez la fondamentale (ou la quinte) en bas et évitez les tierces sous le Do situé une octave sous le Do central. Voir la fiche Voicing.
Un peu d’histoire (en bref)
- Jusqu’au XVIᵉ siècle : on compose en lignes mélodiques superposées. Les accords sont un résultat de leur rencontre plus qu’un objet qu’on pense en soi.
- Le XVIIᵉ siècle : avec la basse continue, les musiciens improvisent l’accompagnement à partir d’une basse chiffrée. L’accord devient une entité qu’on nomme.
- 1722 : Jean-Philippe Rameau, dans son Traité de l’harmonie, décrit l’accord comme un empilement de tierces sur une fondamentale.
- Le XXᵉ siècle : le jazz et la musique populaire généralisent les symboles d’accords (C7, Dm7, G/B), lisibles par tous les musiciens sans partition complète.
Se former à l’harmonie
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En résumé
Un accord, ce sont au moins trois notes jouées ensemble, le plus souvent empilées en tierces. Majeur, mineur, diminué, augmenté ou suspendu, chacun a sa couleur ; la septième et les extensions l’enrichissent. Savoir lire un symbole d’accord et répartir ses notes dans le bon registre suffit déjà à écrire et à programmer des parties de clavier solides.