Accord de passage

Un accord de passage est un accord placé entre deux accords importants d’une grille pour les relier en douceur, le plus souvent sur un temps faible et avec une basse qui avance par petits pas. Il ne change pas la fonction de la phrase : il sert de pont, comme une note de passage sert de pont entre deux notes d’une mélodie. Les pianistes de jazz, de gospel et de pop l’utilisent en permanence pour donner du mouvement à une grille d’accords trop statique.

Voir Accord de passage dans l’Univers YouTipsGalaxie Musique et harmonie : ses liens avec les autres fiches, en carte interactive

Le principe : relier deux accords par le chemin le plus court

Dans une grille, certains accords sont structurels : ils portent l’harmonie de la phrase, par exemple la tonique (l’accord de repos, bâti sur la première note de la gamme) et la dominante (l’accord de tension, bâti sur la cinquième). L’accord de passage, lui, est décoratif. Il dure peu, tombe en général entre deux temps forts et prépare l’accord suivant. Sa logique est presque toujours mélodique : on choisit l’accord dont la basse, ou la voix supérieure, avance d’un ton ou d’un demi-ton vers la note suivante.

On distingue trois grandes familles :

• l’accord de passage diatonique, pris dans la gamme du morceau, par exemple C, Dm, Em, F pour monter de C à F en jouant tous les degrés (les notes successives de la gamme) ;
• l’accord de passage chromatique, qui sort de la gamme pour avancer par demi-tons, comme C, C#°7, Dm7 ;
• l’accord d’approche, placé un demi-ton au-dessus ou au-dessous de l’accord visé, par exemple Db7 avant C, une idée proche de l’approche chromatique en mélodie.

Dans ce tableau, le symbole ° désigne un accord diminué, et la barre oblique (C/E, C/G) indique un accord dont la basse n’est pas la fondamentale, autrement dit un renversement.

Pourquoi l’accord diminué est l’accord de passage roi

L’accord de septième diminuée est formé de trois tierces mineures empilées (C#°7 = do dièse, mi, sol, si bémol). Placé un demi-ton sous l’accord visé, il crée une tension très forte qui se résout naturellement vers lui. C#°7 contient d’ailleurs trois des quatre notes de A7, la dominante de Dm : il agit comme une dominante secondaire déguisée. C’est pour cela que l’enchaînement C, C#°7, Dm7 sonne aussi évident.

Usages et exemples concrets en home studio

• donner du mouvement à une ballade piano voix dont les accords durent chacun une mesure entière ;
• enrichir une basse jouée note par note, à la façon d’une walking bass où chaque temps relie deux accords ;
• écrire les montées chromatiques typiques du gospel et de la neo-soul, où l’on glisse d’un accord à l’autre par demi-tons ;
• relancer la fin d’un couplet avant le refrain avec un accord de passage sur le dernier temps ;
• tester plusieurs versions d’une même grille, avec et sans accords de passage, pour choisir à l’oreille la plus juste pour la chanson.

L’accord de passage au piano

• repérez dans votre grille deux accords dont les basses sont séparées d’un ton, par exemple C et Dm ;
• jouez la basse à la main gauche et cherchez la note intermédiaire, ici do dièse ;
• construisez sur cette basse un accord diminué à la main droite, puis écoutez la tension se résoudre ;
• gardez les notes communes entre les accords à la main droite pour que seules quelques voix bougent ;
• placez l’accord de passage sur un temps faible, sur la deuxième moitié de la mesure par exemple ;
• enregistrez les deux versions dans votre logiciel de MAO et comparez-les au même tempo.

Dans votre logiciel de MAO

• notez les accords de passage dans la piste d’accords si votre séquenceur en propose une, pour garder une trace lisible de la grille ;
• dans le piano roll (l’éditeur qui affiche les notes MIDI sous forme de barres), vérifiez que la basse avance bien par demi-tons ou par tons ;
• doublez éventuellement la ligne de basse sur une piste de basse séparée pour faire entendre le mouvement ;
• baissez légèrement la vélocité (la force de frappe enregistrée pour chaque note MIDI) des accords de passage pour qu’ils restent au second plan.

Les erreurs à éviter

• mettre des accords de passage partout : la grille devient chargée et la mélodie perd son appui ;
• placer l’accord de passage sur un temps fort, ce qui lui donne trop d’importance et brouille la fonction ;
• oublier la mélodie : un accord de passage qui crée une dissonance dure avec la note chantée doit être revu ;
• jouer chaque accord en position fondamentale (la note qui donne son nom à l’accord placée à la basse), avec de grands sauts, alors que le passage repose sur des mouvements courts ;
• confondre accord de passage et changement de tonalité : l’accord de passage ne fait que traverser.

Questions fréquentes

C’est quoi un accord de passage en musique ?

C’est un accord bref, placé entre deux accords principaux pour les relier, souvent avec une basse qui avance par tons ou demi-tons. Il décore l’enchaînement sans changer la direction de la phrase.

Quelle est la différence entre accord de passage et note de passage ?

La note de passage relie deux notes d’une mélodie. L’accord de passage applique la même idée à l’harmonie entière : tout l’accord sert de transition entre deux accords plus importants.

Quel accord de passage utiliser entre deux accords ?

Commencez par l’accord diminué placé un demi-ton sous l’accord visé, ou par un renversement qui fait monter la basse par degrés conjoints. Ce sont les deux solutions les plus sûres à l’oreille.

Apprendre à le maîtriser en formation

Les accords de passage font partie des outils travaillés dans la compétence n° 10 « Réharmoniser une grille » de la Formation harmonie et composition au piano en Home Studio. Vous partez d’une grille simple, vous y ajoutez des accords de passage diatoniques puis chromatiques au piano, et vous enregistrez chaque version dans votre propre logiciel de MAO pour comparer leur effet. Le carnet de compétences présente cette compétence et ce qui est attendu pour la valider.