Terme du glossaire
Réharmonisation
La réharmonisation consiste à changer les accords qui accompagnent une mélodie existante, sans modifier la mélodie elle-même. Elle permet de donner une nouvelle couleur à une chanson, de surprendre l’auditeur ou d’adapter un morceau à un autre style. C’est une pratique courante en jazz, dans les reprises et dans l’arrangement de chansons.
Le principe : la mélodie reste, l’éclairage change
Une même note de mélodie peut appartenir à plusieurs accords. Le mi, par exemple, est la tierce de C, la quinte de Am, la fondamentale de Em, la septième majeure de Fmaj7 ou encore la neuvième de Dm9. Choisir un autre accord sous cette note change complètement l’émotion perçue, alors que la mélodie est strictement identique.
Réharmoniser, c’est donc explorer ces possibilités en gardant deux exigences : la mélodie doit rester confortable sur le nouvel accord, et l’enchaînement des accords doit avoir une logique, ce qui passe par une bonne conduite des voix.
Les principales techniques de réharmonisation
- substitution diatonique : remplacer un accord par un autre de la gamme harmonisée qui partage plusieurs notes, par exemple C par Am ou Em ;
- dominantes secondaires : faire précéder un accord de sa propre dominante, par exemple A7 avant Dm (voir dominante secondaire) ;
- II-V : préparer un accord cible en y ajoutant son II-V, par exemple Em7, A7 avant Dm7 ;
- substitution tritonique : remplacer un accord de dominante par celui situé un triton (trois tons) plus loin, Db7 à la place de G7 ;
- emprunt au mode parallèle : utiliser un accord de la tonalité mineure dans un morceau en majeur, par exemple Fm à la place de F en do majeur ;
- accords de passage : insérer un accord chromatique ou diminué entre deux accords pour lier la basse ;
- pédale : garder une même note de basse sous plusieurs accords qui changent au-dessus.
| Mesure | Grille d’origine (do majeur) | Réharmonisation possible |
|---|---|---|
| 1 | C | Cmaj7 |
| 2 | C | Em7, A7 |
| 3 | F | Dm7 |
| 4 | G | Db7 |
| 5 | C | Cmaj9 |
Dans cet exemple, la mélodie supposée tient sur les notes communes aux deux versions. Il faut toujours vérifier à l’oreille, mesure par mesure, que les notes chantées ne frottent pas avec le nouvel accord.
Usages et exemples concrets en home studio
- donner une couleur jazz à une chanson pop en remplaçant les triades par des accords de septième et en ajoutant des II-V ;
- créer un dernier refrain plus émouvant en changeant seulement deux accords de la grille ;
- préparer une version piano-voix d’un morceau électronique avec une harmonie plus riche ;
- écrire une intro ou un pont qui reprend la mélodie du refrain sous un autre éclairage ;
- demander à un outil d’harmonie ou d’IA des propositions d’accords pour une mélodie, puis les jouer, les trier et garder celles qui servent votre intention : l’outil suggère, c’est vous qui choisissez.
Réharmoniser une grille au piano
- jouez la mélodie seule à la main droite et notez les notes importantes de chaque mesure ;
- pour chacune, listez les accords qui contiennent cette note ;
- jouez la grille d’origine, puis remplacez un seul accord à la fois pour entendre l’effet de chaque changement ;
- testez une dominante secondaire avant un accord important, puis une substitution tritonique sur le V ;
- veillez à ce que la ligne de basse reste fluide d’un accord à l’autre ;
- enregistrez chaque version sur une piste différente de votre logiciel de MAO pour les comparer avec du recul ;
- notez la grille finale avec son chiffrage américain, ou dans la piste d’accords si vous travaillez dans Logic Pro.
Les erreurs à éviter
- choisir un accord dont une note frotte d’un demi-ton avec la note tenue par la mélodie ;
- tout réharmoniser : quelques changements bien placés ont plus d’effet que des accords complexes partout ;
- perdre la forme du morceau en déplaçant les moments de repos et de tension ;
- changer les accords sans prévenir les autres musiciens ou le chanteur, qui s’appuient sur l’harmonie pour chanter juste ;
- accepter une suggestion automatique sans l’écouter avec la mélodie.
Questions fréquentes
Comment réharmoniser une chanson ?
Gardez la mélodie, repérez ses notes principales et cherchez pour chacune d’autres accords qui la contiennent. Changez un accord à la fois et validez chaque choix à l’oreille.
Quelle est la différence entre réharmonisation et substitution d’accords ?
La substitution remplace un accord par un autre de fonction proche. La réharmonisation est la démarche globale, qui peut combiner substitutions, ajouts d’accords et changements de rythme harmonique, c’est-à-dire de la fréquence à laquelle les accords changent.
La réharmonisation, c’est seulement pour le jazz ?
Non. Elle est très présente dans les reprises, les versions piano-voix, la musique de film et les arrangements de chansons pop, même lorsque le résultat reste simple.
Apprendre à le maîtriser en formation
La réharmonisation est le sujet de la compétence n° 10 « Réharmoniser une grille » de la Formation harmonie et composition au piano en Home Studio. Vous apprenez à appliquer les principales techniques de substitution sur des grilles réelles, à vérifier leur effet sur la mélodie et à enregistrer plusieurs versions dans votre logiciel de MAO pour les comparer. Le carnet de compétences présente cette compétence et la façon dont elle est évaluée.