Terme du glossaire
Accord de septième
Accord de septième : les cinq types, leur construction et leur usage
Un accord de septième est un accord de quatre notes : une triade (accord de trois notes empilées en tierces) à laquelle on ajoute une tierce de plus, qui tombe sur la septième note au-dessus de la fondamentale.
Cette septième peut être majeure (onze demi-tons, Do-Si), mineure (dix demi-tons, Do-Si♭) ou diminuée (neuf demi-tons, Si-La♭). Combinée aux différentes triades, elle donne cinq accords principaux, chacun avec sa couleur propre. C’est le son de base du jazz, de la soul, de la bossa nova et d’une bonne partie de la pop actuelle.
Les cinq accords de septième
- Septième majeure (maj7) : Do, Mi, Sol, Si. Lumineux et rêveur. Noté Cmaj7.
- Septième de dominante (7) : Sol, Si, Ré, Fa. Tendu : il contient un triton (Si-Fa) qui appelle la résolution vers Do. Noté G7.
- Septième mineure (m7) : Ré, Fa, La, Do. Doux, mélancolique sans lourdeur. Noté Dm7.
- Demi-diminué (m7♭5) : Si, Ré, Fa, La. Sombre et instable, c’est le deuxième degré des tonalités mineures. Noté Bm7♭5 ou Bø.
- Septième diminuée (dim7) : Si, Ré, Fa, La♭. Très tendu et parfaitement symétrique. Noté B°7. Voir la fiche Accord diminué.
On rencontre aussi l’accord mineur à septième majeure (Do, Mi♭, Sol, Si), à la couleur de film d’espionnage.
Les septièmes d’une gamme majeure
En empilant quatre notes de la gamme de Do majeur sur chaque degré, on obtient : Cmaj7 (I), Dm7 (II), Em7 (III), Fmaj7 (IV), G7 (V), Am7 (VI) et Bm7♭5 (VII). Seul le cinquième degré produit une septième de dominante : c’est ce qui rend la dominante si directionnelle.
Exemples concrets
- Le II-V-I : Dm7, G7, Cmaj7. Trois accords de septième, trois couleurs différentes, et l’enchaînement le plus joué du jazz. Voir la fiche II-V-I.
- Le blues : C7, F7, G7. Ici la septième de dominante ne cherche plus à se résoudre ; elle devient une couleur, celle du blues.
- La neo-soul et le lo-fi : Fmaj7, Em7, Dm7, Cmaj7. Des septièmes qui descendent la gamme sans jamais vraiment conclure, pour une ambiance en suspension.
Les septièmes dans votre logiciel de MAO
- La piste d’accords : dans Logic Pro, choisissez le type de chaque accord (maj7, m7, 7…) ; les Session Players adaptent leur jeu.
- La quinte : au clavier, retirez-la si l’accord est trop chargé. Fondamentale, tierce et septième suffisent à faire entendre l’accord, sauf pour le demi-diminué et le diminué, dont la quinte diminuée fait partie de l’identité.
- La fondamentale : laissez-la à la basse et jouez seulement tierce et septième à la main droite.
- Le frottement : dans un maj7, évitez de coller la septième (Si) juste sous l’octave de la fondamentale (Do aigu) ; écartez-les. Voir la fiche Voicing.
Un peu d’histoire (en bref)
- Vers 1600 : Monteverdi fait entendre des septièmes sans les préparer, ce qui lui vaut les critiques du théoricien Giovanni Maria Artusi.
- XVIIIᵉ siècle : la septième de dominante devient un pilier de la musique tonale.
- 1865 : création de Tristan et Isolde (composé en 1857-1859) ; l’« accord de Tristan » de Wagner, équivalent enharmonique d’un demi-diminué, ouvre la voie à une harmonie qui ne résout plus.
- XXᵉ siècle : le jazz fait de l’accord de septième l’accord par défaut, puis l’enrichit de neuvièmes, de onzièmes et de treizièmes.
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En résumé
Un accord de septième, c’est une triade plus une tierce. Selon la triade et la septième choisies, on obtient un maj7 lumineux, un 7 tendu qui veut résoudre, un m7 doux, un demi-diminué sombre ou un diminué très instable. Ces cinq couleurs suffisent à jouer la plupart des grilles de jazz, de soul et de pop moderne.