Terme du glossaire
Tierce
Tierce en musique : majeure, mineure et rôle dans les accords
La tierce est l’intervalle qui couvre trois degrés de la gamme, en comptant les deux notes : Do-Mi, Ré-Fa, La-Do. C’est elle qui décide si un accord est majeur ou mineur.
On compte la note de départ et la note d’arrivée : Do (1), Ré (2), Mi (3). Selon le nombre de demi-tons qui les séparent, la tierce est majeure ou mineure, et cette différence d’un seul demi-ton change toute la couleur d’un accord.
Les tierces à connaître
- Tierce majeure : quatre demi-tons, soit deux tons. Do-Mi, Fa-La, Sol-Si. Couleur lumineuse.
- Tierce mineure : trois demi-tons, soit un ton et demi. Ré-Fa, La-Do, Do-Mi♭. Couleur plus sombre.
- Dans les accords : un accord majeur empile une tierce majeure puis une tierce mineure (Do-Mi-Sol) ; un accord mineur, l’inverse (La-Do-Mi). Deux tierces mineures donnent un accord diminué, deux tierces majeures un accord augmenté.
- Dans la gamme majeure : les tierces construites sur Do, Fa et Sol sont majeures, celles construites sur Ré, Mi, La et Si sont mineures. D’où les accords majeurs sur les degrés I, IV et V.
Exemples concrets
- Pour l’oreille : les deux premières notes de When the Saints Go Marching In forment une tierce majeure ; celles de Greensleeves, une tierce mineure.
- La tierce picarde : terminer un morceau en mineur sur un accord majeur, en haussant sa tierce. Bach l’utilise sans cesse pour conclure ses pièces en mineur.
- Le power chord : sans tierce, il n’est ni majeur ni mineur. Et comme la saturation rend les tierces confuses, il reste net sur une guitare saturée.
- Les harmonies vocales : doubler une mélodie une tierce au-dessus, en restant dans la gamme, est la signature des Everly Brothers puis de Simon & Garfunkel.
La tierce dans votre logiciel de MAO
- Harmoniser une mélodie MIDI : dupliquez la région et transposez-la de quatre demi-tons.
- Corriger les tierces : abaissez ensuite d’un demi-ton chaque note qui sort de la gamme ; une harmonie en tierces alterne tierces majeures et mineures.
- Harmoniser une voix enregistrée : dupliquez la piste et déplacez chaque note avec Flex Pitch, en suivant la même règle.
- Le registre : évitez les tierces dans l’extrême grave, sous le Do situé une octave sous le Do central : elles sonnent brouillées et salissent le mix.
Un peu d’histoire (en bref)
- Au Moyen Âge : avec l’accordage pythagoricien, la tierce sonne rugueuse ; on la considère au mieux comme une consonance imparfaite et on ne conclut jamais dessus.
- Au XVᵉ siècle : la « contenance angloise » de John Dunstable séduit le continent par sa douceur, faite de tierces et de sixtes.
- 1722 : Rameau décrit les accords comme des superpositions de tierces, ce qui reste la base de l’harmonie enseignée aujourd’hui.
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En résumé
La tierce couvre trois degrés, en comptant les deux notes. Majeure avec quatre demi-tons, mineure avec trois, elle fixe la couleur des accords, sert de base aux harmonies vocales et se place de préférence dans le médium et l’aigu pour garder un mix clair.