Terme du glossaire
Arpégiateur
Un arpégiateur est un outil, intégré à un synthétiseur ou disponible comme effet MIDI, qui transforme un accord tenu en une suite de notes jouées l’une après l’autre, selon un rythme et un ordre choisis. Vous posez trois doigts sur le clavier, et l’arpégiateur joue un arpège régulier calé sur le tempo. C’est un élément central de la musique électronique, de la synthpop aux musiques de film. Les premiers arpégiateurs sont apparus sur les synthétiseurs analogiques, et l’outil est aujourd’hui présent dans presque tous les logiciels de MAO.
Le principe : un accord transformé en motif
Un arpège consiste à jouer les notes d’un accord successivement plutôt qu’ensemble. L’arpégiateur automatise ce jeu : il reçoit les notes que vous tenez, puis les rejoue en boucle à une vitesse calée sur le tempo du projet.
Ses réglages principaux sont presque toujours les mêmes :
- la vitesse (rate), exprimée en valeur de note : croches, doubles croches, triolets ;
- l’ordre des notes : montant, descendant, montant puis descendant, aléatoire, ou dans l’ordre où vous les avez jouées ;
- l’étendue en octaves, qui répète le motif une ou plusieurs octaves plus haut ;
- la durée des notes (gate), courte et piquée ou longue et liée ;
- le mode latch (verrouillage), qui continue à jouer l’arpège après que vous avez relâché les touches.
Arpégiateur et séquenceur pas à pas
On confond souvent l’arpégiateur avec le step sequencer. Le séquenceur pas à pas joue une suite de notes que vous avez programmées case par case, indépendamment de ce que vous jouez au clavier. L’arpégiateur, lui, part des notes que vous tenez en temps réel : si vous changez d’accord, le motif change aussitôt. Les deux outils se complètent bien, et beaucoup de producteurs utilisent l’arpégiateur pour trouver une idée, puis la figent et la retravaillent note par note.
Usages concrets en home studio
- Créer une ligne de synthé : un accord tenu sur un son de synthétiseur devient immédiatement une ligne rythmique typique de la synthwave ou de la trance.
- Animer une nappe : un arpège lent et doux ajoute du mouvement à une introduction ou à un pont.
- Construire une basse : un arpège sur une seule octave, en doubles croches, donne une basse pulsée très efficace.
- Composer à partir d’une grille : jouez simplement les accords, l’arpégiateur fait naître des idées mélodiques que vous pouvez ensuite figer.
- Musique à l’image : les arpèges réguliers créent facilement une tension ou une impression de mouvement.
L’arpégiateur dans Logic Pro
Logic Pro propose un effet MIDI Arpeggiator utilisable avec n’importe quel instrument logiciel, et certains instruments, comme Alchemy, disposent aussi de leur propre arpégiateur.
- Dans la tranche de console de la piste d’instrument (la colonne de réglages de la piste, visible dans l’inspecteur ou dans la console de mixage), cliquez sur l’emplacement Effets MIDI, au-dessus de l’instrument, et choisissez Arpeggiator.
- Commencez par un préréglage proche du style recherché, puis ajustez.
- Réglez la vitesse en fonction du tempo : des doubles croches pour un morceau électro, des croches pour une ballade.
- Choisissez l’ordre des notes et l’étendue en octaves, puis jouez un accord pour écouter le résultat.
- Activez le mode latch pour garder l’arpège pendant que vous changez d’accord ou que vous réglez le son.
- Quand le motif vous plaît, enregistrez la sortie de l’arpégiateur sous forme de vraies notes MIDI sur la piste, pour pouvoir l’éditer note par note dans le Piano Roll.
Les erreurs à éviter
- Utiliser un son trop long : avec un relâchement (release, le temps que met le son à s’éteindre après la note) important, les notes de l’arpège se chevauchent et deviennent confuses.
- Superposer plusieurs arpèges rapides dans le même registre : ils se masquent mutuellement.
- Laisser l’arpège identique tout le morceau : variez la vitesse, l’étendue ou le filtre selon les sections.
- Oublier que l’arpégiateur suit le tempo : un changement de tempo modifie aussi la vitesse de l’arpège.
- Garder la vélocité (la force de frappe de chaque note) fixe : variez-la, ou ajoutez un peu d’accentuation, pour un résultat moins mécanique.
Questions fréquentes
Quelle différence entre arpège et arpégiateur ?
L’arpège est la technique musicale qui consiste à jouer les notes d’un accord l’une après l’autre. L’arpégiateur est l’outil électronique qui produit ces arpèges automatiquement à partir des notes que vous tenez.
Comment mettre un arpégiateur dans Logic Pro ?
Sur une piste d’instrument logiciel, cliquez sur l’emplacement Effets MIDI de la tranche et choisissez Arpeggiator. Jouez ensuite un accord sur votre clavier pour l’entendre.
Comment transformer un arpège en notes MIDI ?
Il faut enregistrer la sortie de l’arpégiateur sous forme de notes MIDI réelles : Logic Pro permet d’enregistrer ce que produit un effet MIDI directement sur la piste, pendant la lecture, sans rejouer la partie au clavier. Vous obtenez alors des notes éditables une à une, et vous pouvez retirer l’effet de la tranche.
Apprendre à le maîtriser en formation
L’arpégiateur fait partie des outils travaillés dans la compétence n° 7 « Créer ses sons et construire un beat » de la Formation Logic Pro, MAO & Live. Vous y concevez vos propres sons de synthé et vous apprenez à en tirer des motifs rythmiques qui servent votre morceau. Le carnet de compétences présente cette compétence en détail et vous permet de suivre vos acquis.