Bernard Fort

Un chardonneret, une fauvette dans le maquis corse, une nuit dans la campagne mexicaine : chez Bernard Fort, ces sons ne sont pas des bruits de fond, mais des solistes. Compositeur de musique acousmatique, ornithologue et preneur de son, ce Lyonnais passe depuis cinquante ans d’un monde à l’autre, du studio à la forêt. Pour qui enregistre chez lui, c’est une leçon d’écoute : un bon micro et beaucoup de patience valent plus qu’une banque de sons.

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L’artiste

Bernard Fort naît le 8 juin 1954 à Lyon, où il vit toujours. La musique arrive tard et d’un coup : à treize ans, il délaisse l’équitation pour la flûte traversière, joue de la pop, puis étudie la musicologie à l’université. En 1976, il cofonde avec Marc Favre le Groupe Musiques Vivantes de Lyon, le GMVL, l’un des premiers studios de musique acousmatique de la région, qu’il dirige jusqu’en 2018. Il enseigne la musique électroacoustique à l’université Lumière Lyon 2 de 1980 à 1990, puis la composition acousmatique pendant de longues années à l’École nationale de musique de Villeurbanne.

Sa musique relève de la musique concrète et de sa descendance acousmatique : des sons enregistrés, transformés et composés en studio pour être écoutés par des haut-parleurs. Il travaille régulièrement avec le GRM, le Groupe de recherches musicales fondé par Pierre Schaeffer, qui a réédité en 2020 sa pièce Fractals. Mais il est aussi ornithologue et audionaturaliste : il enregistre les oiseaux et les paysages sonores du monde entier, publie chez Frémeaux & Associés une série de disques consacrés à la Corse, à la Sardaigne, à la Toscane, au Mexique ou à l’Inde du Sud, et compose des pièces où le chant d’un oiseau devient le thème d’une œuvre. Il a reçu un prix au Concours international de Bourges en 1993, trois prix Chasseurs de sons de France Culture de 1994 à 1996, et une bourse de la Villa Médicis hors les murs en 1996. Il a aussi longtemps travaillé avec des musiciens mongols, et consacré un disque à Olivier Messiaen et aux oiseaux de Petichet, au bord du lac de Laffrey, en Isère, où le compositeur passait ses étés.

Trois albums pour entrer dans son travail

Le studio, le miroir des oiseaux, puis le jardin sonore. Chaque pochette ouvre l’album dans Apple Music.

Deux vidéos pour comprendre

Sept morceaux, de 1981 à 2025

Quarante ans dans l’ordre. Cliquez sur un titre pour l’écouter sur Apple Music : extrait pour tout le monde, version intégrale pour les abonnés. Écoutez au casque : les détails de ces enregistrements se perdent sur un petit haut-parleur.

Ce que sa méthode apprend

• Écoutez longtemps avant d’enregistrer. Bernard Fort conseille d’écouter la nature en direct, « et d’y rester longtemps ». Avant de sortir votre enregistreur, passez dix minutes à repérer les sons, leur direction et leurs moments.
• Allez chercher le son, ne l’attendez pas. Les oiseaux chantent surtout à l’aube, et chaque lieu a son heure. Programmez vos prises de son comme un photographe programme sa lumière.
• Traitez un son comme un soliste. Un chant d’oiseau a des phrases, des répétitions et des silences. Découpez-le, isolez une phrase, faites-en le thème d’une pièce plutôt qu’un fond sonore.
• Mêlez le dehors et le studio. Dans Brain Fever, la forêt enregistrée dialogue avec des synthétiseurs et des larsens. Superposez une prise de terrain et un son de synthèse, puis cherchez le point où l’oreille ne sait plus lequel est lequel.
• Gardez le silence. Il dit lui-même que le son n’est qu’une aspiration au silence. Laissez respirer vos enregistrements : un chant entendu après un silence porte beaucoup plus loin.

Enregistrer proprement en extérieur, monter et transformer des sons dans Logic Pro, puis leur donner une profondeur au mixage, c’est une part du travail de la Formation Logic Pro, MAO & Live. Pour les bases du micro et de l’interface, le cours gratuit Équipez votre home studio et la fiche Prise de son sont un bon départ, comme Bien démarrer sur Logic Pro pour le logiciel. Les formations professionnelles sont finançables par l’AFDAS.

Cinq artistes du même territoire

L’inventeur de la musique concrète, deux compositeurs du GRM, le grand musicien des oiseaux et un pionnier de l’enregistrement naturaliste. Chaque portrait ouvre la page de l’artiste dans Apple Music.

Pour situer son œuvre, lisez les fiches Musique concrète et électroacoustique et Pierre Schaeffer ; et pour ceux qui ont fait des sons de lieux une musique d’atmosphère, la fiche Ambient.

Bernard Fort sur les plateformes de streaming