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Cubase
Cubase : définition, histoire et usages
Cubase est le logiciel de MAO (une station audionumérique, ou DAW) de l’éditeur allemand Steinberg, installé à Hambourg. Né en 1989 sur l’ordinateur Atari ST comme séquenceur MIDI, il permet aujourd’hui d’enregistrer, d’éditer, d’arranger et de mixer l’audio et le MIDI, sur Mac et sur Windows.
Il est réputé pour la précision de son édition MIDI et pour ses outils de composition, très utilisés en musique à l’image. C’est aussi chez Steinberg qu’est né le format de plug-ins VST, devenu un standard du marché.
Les grandes dates
- 1984 : Karl Steinberg et Manfred Rürup fondent Steinberg à Hambourg.
- 1989 : première version de Cubase, un séquenceur MIDI pour Atari ST.
- Début des années 1990 : Cubase Audio ajoute l’enregistrement audio au MIDI, d’abord sur Mac.
- 1996 : Cubase VST traite l’audio et ses effets en temps réel avec le seul processeur de l’ordinateur, et lance le format de plug-ins VST.
- 1997 : Steinberg publie ASIO, un protocole de pilotes audio à basse latence, toujours utilisé sous Windows.
- 2004 : Yamaha rachète Steinberg.
- 2025 : Cubase 15, sorti en novembre, ajoute la séparation de stems par IA (édition Pro), six nouveaux modulateurs et un séquenceur de motifs mélodiques.
Les éditions de Cubase
- Cubase Pro : la version complète, avec tous les outils de mixage, d’édition et de composition.
- Cubase Artist : une version intermédiaire, sans limite de pistes, mais privée de certains outils avancés de Cubase Pro.
- Cubase Elements : l’édition d’entrée de gamme, pour débuter.
- Cubasis : l’application mobile de Steinberg, sur iPad, iPhone et Android.
Ses points forts
- La piste d’accords : elle porte la grille du morceau et aide à harmoniser les parties MIDI.
- Les Expression Maps : elles pilotent les articulations des instruments virtuels (legato, staccato, pizzicato), très utiles pour l’orchestration.
- VariAudio : l’édition de la hauteur et du placement des notes d’une voix enregistrée.
- L’éditeur de partition : pour imprimer ou relire les parties MIDI sous forme de portées.
Cubase ou Logic Pro ?
Les deux logiciels font le même travail et offrent des outils de composition comparables. La première différence est le système : Cubase fonctionne sur Mac et Windows, Logic Pro seulement sur Mac et iPad. Pour passer d’un logiciel à l’autre, le plus sûr reste d’exporter chaque piste en fichier audio. Le comparatif des principaux logiciels figure dans notre guide Musique assistée par ordinateur.
Se former à la MAO
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En résumé
Cubase est le logiciel de MAO de Steinberg, né en 1989 sur Atari ST. Disponible sur Mac et Windows en éditions Pro, Artist et Elements, il se distingue par son édition MIDI, ses outils de composition et le format VST qu’il a fait naître.