808

Le terme 808 désigne la boîte à rythmes Roland TR-808, sortie au début des années 1980, et par extension son kick grave et prolongé, utilisé aujourd’hui comme véritable ligne de basse dans le hip-hop et la trap. Quand un producteur parle de « la 808 », il pense le plus souvent à ce sous-grave accordé qui fait vibrer les enceintes. Ses sons de caisse claire, de clap, de charleston et de cloche sont eux aussi devenus des classiques.

Voir 808 dans l’Univers YouTipsGalaxie Production audio : ses liens avec les autres fiches, en carte interactive

Le principe : d’une boîte à rythmes à une basse

La TR-808 produit ses sons par synthèse analogique, sans échantillons. Son kick est une onde proche de la sinusoïde, dont on peut allonger la durée. Peu réaliste au départ, la machine est vite devenue culte : on l’entend par exemple sur « Sexual Healing » de Marvin Gaye ou « Planet Rock » d’Afrika Bambaataa.

Les producteurs ont ensuite eu l’idée d’allonger ce kick et de le jouer à différentes hauteurs. La 808 devient alors une basse :

• elle a une attaque courte et percussive, comme un kick ;
• elle tient une note grave, souvent sous 60 Hz, qu’il faut accorder à la tonalité du morceau ;
• elle peut glisser d’une note à l’autre (glide), effet très présent dans la trap et la drill.

Aujourd’hui, « faire une 808 » signifie le plus souvent programmer une ligne de basse avec un son de ce type, qu’il vienne de la machine d’origine, d’un échantillon ou d’un synthétiseur.

Usages concrets en home studio

• Basse de trap ou de rap : une 808 longue suit les accords ou la mélodie et remplace la basse classique.
• Kick court en électro ou en pop : une 808 au déclin court sert de grosse caisse.
• Glides expressifs : faire glisser la 808 entre deux notes ajoute de la tension en fin de mesure.
• Sons rétro : la cloche, le clap ou les toms de la 808 donnent une couleur années 1980 à un morceau pop ou funk.
• Saturation pour les petits haut-parleurs : une légère saturation crée des harmoniques qui rendent la 808 audible sur un téléphone.

La 808 dans Logic Pro

Logic Pro propose, dans sa Bibliothèque, des kits électroniques qui contiennent des sons inspirés de la 808, que vous pouvez charger dans Drum Machine Designer ou dans Quick Sampler.

• Chargez un kit électronique dans Drum Machine Designer et repérez le pad de la 808 ou du kick long.
• Pour jouer la 808 comme une basse, placez l’échantillon dans Quick Sampler, sur une piste séparée, afin de le jouer sur toute l’étendue du clavier.
• Accordez la 808 à la tonalité du morceau : vérifiez sa note avec un accordeur et ajustez le réglage de hauteur.
• Réglez la durée (déclin) pour que la note ne déborde pas sur la suivante.
• Dans Quick Sampler, passez en mode Mono ou Legato et réglez le Glide pour obtenir les glissés typiques.
• Ajoutez un peu de saturation, puis comparez le rendu sur des enceintes et sur un casque ou un téléphone.
• Gérez le conflit avec le kick par un sidechain (la 808 baisse brièvement à chaque coup de kick) ou en choisissant de ne pas les faire jouer en même temps.

Les erreurs à éviter

• Laisser la 808 désaccordée : la basse sonne faux avec les accords, même si on ne l’entend pas clairement.
• Superposer un kick et une 808 qui se masquent : le grave devient flou et perd en impact.
• Mettre trop de sous-grave : le mix sonne énorme au casque mais fait saturer les petites enceintes.
• Placer la 808 en stéréo : gardez-la au centre et vérifiez la compatibilité mono, c’est-à-dire le rendu quand le morceau est écouté sur un seul haut-parleur.
• Oublier les clics en début ou en fin de note : réglez l’attaque et le relâchement pour les supprimer.

Questions fréquentes

Pourquoi on dit 808 dans le rap ?

Parce que le kick de la Roland TR-808, allongé et accordé, est devenu la basse de référence du rap moderne. Le mot désigne aujourd’hui ce type de son, quelle que soit sa source.

Comment accorder une 808 ?

Repérez la note fondamentale de votre échantillon avec un accordeur, puis transposez-le pour qu’il corresponde à la tonalité. Jouez ensuite la ligne de basse en suivant les accords du morceau.

Quelle différence entre un kick et une 808 ?

Le kick est court et sert à marquer le rythme. La 808 tient une note grave plus longtemps et joue le rôle de basse, même si elle peut aussi servir de kick.

Apprendre à le maîtriser en formation

La 808 est travaillée dans la compétence n° 7 « Créer ses sons et construire un beat » de la Formation Logic Pro, MAO & Live. Vous y apprenez à choisir, accorder et programmer une 808, puis à la faire cohabiter avec le kick pour un grave à la fois puissant et lisible. Le carnet de compétences détaille cette compétence et vous aide à suivre vos acquis.