Terme du glossaire
Taille de mémoire tampon (buffer)
La taille de mémoire tampon, en anglais buffer size, est la quantité d’échantillons audio (les minuscules mesures qui composent un son numérique) que l’ordinateur traite en un seul paquet avant de les envoyer vers la sortie. Elle s’exprime en échantillons, par exemple 64, 128, 256 ou 1 024. Ce réglage détermine l’équilibre entre une faible latence et une bonne stabilité de l’ordinateur.
Le principe : un compromis entre réactivité et puissance
Le processeur ne calcule pas le son en continu, note après note. Il travaille par lots, un peu comme un serveur de restaurant qui attend d’avoir plusieurs assiettes avant de partir en salle : plus il en transporte à la fois, moins il fait d’allers-retours, mais plus les premiers clients attendent. La mémoire tampon est la « salle d’attente » où ces lots s’accumulent avant d’être traités. Deux cas de figure :
- Petite mémoire tampon (32, 64 ou 128 échantillons) : le son est renvoyé très vite, la latence est faible, mais le processeur doit travailler plus souvent. Il peut décrocher si le projet est lourd.
- Grande mémoire tampon (512 ou 1 024 échantillons) : le processeur dispose de plus de temps pour chaque calcul et supporte beaucoup plus de plug-ins, mais la latence devient perceptible.
Le calcul est simple : la durée d’un paquet est égale à la taille de la mémoire tampon divisée par la fréquence d’échantillonnage. À 48 kHz, 128 échantillons durent environ 2,7 ms et 1 024 échantillons environ 21 ms, dans un seul sens.
Quel réglage choisir selon le moment du travail
| Étape | Taille conseillée | Pourquoi |
|---|---|---|
| Enregistrement voix ou instrument | 64 à 128 échantillons | Latence faible, jeu confortable |
| Composition avec instruments virtuels | 128 à 256 échantillons | Bon compromis entre réactivité et stabilité |
| Mixage et mastering | 512 à 1 024 échantillons | Maximum de puissance pour les plug-ins |
Ces valeurs sont des points de départ. Un ordinateur récent avec une interface de bonne qualité supporte souvent 64 échantillons sur un projet raisonnable, alors qu’une machine plus ancienne demandera de monter plus haut. La bonne taille dépend de votre ordinateur, de votre interface audio et du nombre de pistes du projet.
Régler la mémoire tampon dans Logic Pro
- Ouvrez les réglages de Logic Pro, puis la section Audio.
- Vérifiez que votre interface audio est bien sélectionnée en entrée et en sortie.
- Choisissez la taille de la mémoire tampon d’entrée-sortie dans le menu correspondant.
- Jouez quelques notes ou chantez dans le micro pour vérifier le confort d’écoute.
- Si des craquements ou un message de surcharge apparaissent, montez d’un cran.
- Pensez à remonter la valeur avant de passer au mixage.
Soulager l’ordinateur sans augmenter la latence
Si votre projet est lourd et que vous devez malgré tout enregistrer avec une petite mémoire tampon, plusieurs solutions existent avant de changer de matériel :
- Gelez les pistes d’instruments virtuels et d’effets déjà terminées : la fonction Geler (Freeze) les calcule une fois pour toutes en audio et libère le processeur.
- Désactivez les plug-ins de mastering placés sur la sortie stéréo pendant les prises.
- Convertissez en audio les pistes d’instruments les plus gourmandes.
- Fermez le navigateur web et les applications ouvertes en arrière-plan.
- Enregistrez dans un projet allégé, puis importez la prise dans le projet principal.
À l’inverse, lorsque vous passez au mixage, n’hésitez pas à monter la mémoire tampon au maximum. Le léger retard entre l’appui sur la touche Lecture et le démarrage du son n’a aucune conséquence sur le résultat, et le processeur dispose de toute la marge nécessaire pour vos traitements.
Les erreurs à éviter
- Garder la même taille de mémoire tampon pour tout le projet, de l’enregistrement au mixage.
- Descendre à 32 échantillons sur un projet chargé, puis accuser l’ordinateur des craquements.
- Confondre craquements dus à la mémoire tampon et saturation due à un gain d’entrée trop élevé.
- Acheter un nouvel ordinateur avant d’avoir essayé une taille plus grande et le gel des pistes gourmandes.
En vidéo
Pour voir le sujet en pratique, cette vidéo de la chaîne YouTube YouTips vous montre l’essentiel en quelques minutes : « Réglez la taille du buffer dans MainStage ».
Questions fréquentes
Pourquoi j’entends des craquements dans Logic Pro ?
Le plus souvent, le processeur n’arrive pas à suivre avec la mémoire tampon actuelle. Augmentez sa taille, fermez les applications inutiles et désactivez les plug-ins les plus gourmands pendant l’enregistrement.
Quelle taille de buffer pour enregistrer ?
En général 64 ou 128 échantillons. Si l’ordinateur décroche, passez à 256 et utilisez l’écoute directe de l’interface pour garder un retour sans retard.
La mémoire tampon change-t-elle la qualité du son ?
Non. Elle n’agit que sur la latence et la stabilité, pas sur la fréquence d’échantillonnage ni sur la résolution du fichier. Tant qu’il n’y a pas de craquements, le son enregistré et exporté est identique quelle que soit la taille choisie.
Apprendre à la maîtriser en formation
Régler la mémoire tampon selon l’étape de travail fait partie de la compétence n° 1 « Configurer son poste et organiser ses projets » de la Formation Logic Pro, MAO & Live. Vous y apprenez à lire les signes d’un ordinateur qui sature et à choisir le bon réglage avant chaque prise ou chaque séance de mixage. Cette compétence est suivie dans le carnet de compétences.