Terme du glossaire
Ingénieur retours
L’ingénieur retours est l’ingénieur du son qui mixe ce que les artistes entendent sur scène. Depuis une console installée en bord de plateau, il prépare pour chaque musicien un mélange sur mesure, envoyé dans des enceintes posées au sol ou dans des écouteurs intra-auriculaires, appelés in-ear. L’ingénieur retours travaille au plus près des artistes, souvent comme intermittent du spectacle au titre de l’annexe 8, le régime d’assurance chômage des techniciens.
- Autres nomsIngénieur du son retours, ingé retours
- PosteConsole retours, en bord de scène
- Intitulé annexe 8Régisseur plateau son (retours)
- StatutIntermittent annexe 8 ou salarié
- Métier voisinIngénieur façade
L’ingénieur retours en bref
- Rôle : mixer le son que chaque artiste entend sur scène.
- Où : à la console retours, sur le côté du plateau, à portée de regard des musiciens.
- Outils : enceintes de retour au sol, systèmes in-ear, liaisons sans fil.
- Enjeu : le confort de jeu des artistes et la protection de leur audition.
- À ne pas confondre : l’ingénieur façade mixe pour le public, depuis la salle.
Ce que fait un ingénieur retours
Sur scène, chaque musicien a besoin d’entendre autre chose : le batteur veut la basse, la chanteuse veut sa voix et un peu de guitare. Les retours de scène servent à cela, et l’ingénieur retours en est le mixeur :
- Relever les besoins de chaque artiste dans la fiche technique et le plan de scène.
- Préparer un départ par musicien ou par groupe de musiciens : une sortie de console qui porte son mélange personnel.
- Régler les enceintes de retour et les systèmes in-ear, puis mener la balance avec chaque artiste.
- Pendant le concert, guetter les signes des musiciens et corriger leur mélange en direct.
- Prévenir et couper tout larsen, plus fréquent près des micros de scène.
En général, les micros de scène alimentent à la fois sa console et celle de l’ingénieur façade : les deux mixeurs travaillent sur les mêmes sources, chacun pour son public.
Enceintes ou in-ear : deux façons de s’entendre
- Enceintes de retour au sol : posées devant les musiciens, elles diffusent leur mélange dans l’air. Simples à partager, elles ajoutent du volume sur scène et augmentent le risque de larsen.
- Systèmes in-ear : chaque artiste reçoit son mélange dans des écouteurs, souvent par liaison sans fil. La scène est plus silencieuse et le mélange plus précis, mais l’artiste dépend entièrement de l’ingénieur retours.
Dans les deux cas, le réglage se fait avec l’artiste, jamais à sa place : un bon mélange de retour est celui qui le fait jouer en confiance.
Protéger l’audition des artistes
Les musiciens et les techniciens salariés sont protégés par le code du travail. Il fixe des seuils d’exposition quotidienne au bruit, mesurés en décibels pondérés A, et des seuils de crête, ces pics très brefs mesurés en décibels pondérés C.
| Seuil | Niveau | Ce que doit faire l’employeur |
|---|---|---|
| Valeur d’action inférieure | 80 dB(A) par jour ou 135 dB(C) en crête | Mettre des protections auditives à disposition, informer et former |
| Valeur d’action supérieure | 85 dB(A) par jour ou 137 dB(C) en crête | Réduire l’exposition, signaler les zones bruyantes, contrôler le port des protections |
| Valeur limite | 87 dB(A) par jour ou 140 dB(C) en crête, protections comprises | Ne pas la dépasser : réduire le bruit immédiatement |
Ces obligations pèsent sur l’employeur. L’ingénieur retours, lui, agit à la source : un mélange plus clair permet souvent de jouer moins fort.
Statut et intitulé du contrat
- Intermittent du spectacle : contrats courts, concert par concert ou pour une tournée, et indemnisation possible par France Travail avec 507 heures sur 12 mois.
- Salarié permanent : CDD ou CDI dans une salle ou chez un prestataire technique.
- Payé sur facture : l’annexe 8 ne vise que des salariés, un travail facturé ne compte pas pour l’intermittence.
La liste de l’annexe 8 consacrée au spectacle vivant subventionné prévoit un intitulé dédié, « régisseur plateau son (retours) ». Chez les autres employeurs, le contrat doit porter une autre fonction de la liste de leur secteur, comme « régisseur son » ou « concepteur du son / ingénieur du son ». Vérifiez-la avant de signer : une fonction hors liste ne compte pas pour vos 507 heures.
Côté salaire, l’Onisep indique pour les ingénieurs du son un début à partir de 2 600 € brut par mois en CDI. Le minimum dépend de la convention collective de l’employeur.
Compétences et formation
- Une oreille musicale et la connaissance des instruments : comprendre ce dont un musicien a besoin pour jouer.
- La maîtrise des consoles numériques, des systèmes in-ear et des liaisons sans fil.
- Le sens du contact : l’ingénieur retours travaille à quelques mètres des artistes et lit leurs signes.
- Le calme : une panne de retour en plein concert se règle en secondes.
L’Onisep cite pour les métiers du son le BTS métiers de l’audiovisuel option métiers du son (bac + 2), la licence professionnelle techniques du son et de l’image ou le DN MADE (diplôme national des métiers d’art et du design) mention spectacle (bac + 3). En cours de carrière, une formation se finance auprès de l’AFDAS si votre délai de carence est écoulé.
Mieux mixer, sur scène comme en studio
La formation mixage et mastering sur Logic Pro de YouTips dure 70 heures, en deux semaines non consécutives à Grenoble, et peut aussi être suivie en direct, à distance. Elle est finançable par l’AFDAS, sous réserve d’acceptation de votre dossier, par France Travail ou un OPCO, et sanctionnée par une attestation de fin de formation et un certificat de réussite.
- 70 heures, 6 stagiaires maximum
- Finançable AFDAS, France Travail, OPCO
- Organisme certifié Qualiopi
- Aide au dossier AFDAS
Questions fréquentes
Quelle différence entre un ingénieur retours et un ingénieur façade ?
L’ingénieur façade mixe pour le public, depuis la salle. L’ingénieur retours mixe pour les artistes, depuis le bord de scène, avec un mélange différent pour chacun.
Pourquoi les artistes passent-ils aux in-ear ?
Les in-ear donnent à chaque musicien un mélange précis et réduisent le volume sur scène, donc le risque de larsen. En échange, l’artiste dépend entièrement de son ingénieur retours.
Quel intitulé mettre sur le contrat d’un ingénieur retours ?
Une fonction qui figure dans la liste de l’annexe 8 du secteur de l’employeur. Dans le spectacle vivant subventionné, la liste prévoit « régisseur plateau son (retours) ».
Qui est responsable de l’exposition au bruit des musiciens ?
L’employeur. Le code du travail lui impose d’agir dès 80 dB(A) d’exposition quotidienne et interdit de dépasser 87 dB(A), protections auditives comprises.
Sources
- Onisep, ingénieur ou ingénieure du son : retours, compétences, formations, salaire.
- France Travail, liste des fonctions de l’annexe 8 (PDF, novembre 2025) : intitulé « régisseur plateau son (retours) ».
- Légifrance, article R4431-2 du code du travail : seuils d’exposition au bruit.
- INRS, bruit au travail et réglementation : obligations de l’employeur à chaque seuil.
Fiche rédigée avec l’aide de l’intelligence artificielle, relue et vérifiée par Fabien Fons.