Terme du glossaire
Cue (musique à l’image)
En musique à l’image, un cue est un morceau ou un fragment de musique écrit pour un passage précis d’un film, d’une série, d’un jeu ou d’une vidéo, avec un point d’entrée et un point de sortie définis. Une bande originale n’est donc pas une suite de chansons, mais un ensemble de cues, parfois très courts, parfois de plusieurs minutes. Le mot vient de l’anglais et désigne à l’origine le signal qui indique à quelqu’un qu’il doit entrer en jeu.
Le principe : une musique, un passage, deux bornes
Chaque cue est attaché à une scène. Il commence à un timecode précis, se termine à un autre, et contient souvent un ou plusieurs points de synchro. Sa durée, son ambiance et son rôle sont décidés avec le réalisateur ou le monteur avant l’écriture.
Comment on numérote les cues
Sur un long métrage, il peut y avoir plusieurs dizaines de cues. Une convention répandue les identifie par la bobine (reel en anglais, c’est-à-dire une partie du film) et leur ordre d’apparition : 1M1 désigne la première musique de la bobine 1, 1M2 la deuxième, 2M1 la première de la bobine 2, et ainsi de suite. Sur un petit projet, une numérotation simple accompagnée d’un titre parlant suffit, par exemple « 03 Poursuite ».
Musique d’écran ou musique de fosse
- la musique d’écran (dite diégétique) existe dans l’histoire : une radio allumée, un musicien dans un bar, une chanson dans une voiture ;
- la musique de fosse (underscore en anglais) n’est entendue que par le spectateur : elle accompagne l’émotion sans exister dans la scène.
Les deux sont des cues, mais elles ne s’écrivent pas et ne se mixent pas de la même façon. Une musique d’écran sonne souvent plus petite, filtrée ou lointaine.
Le spotting : décider où la musique intervient
Avant de composer, le compositeur et le réalisateur regardent le film ensemble et décident où placer chaque cue : c’est la séance de spotting. On y note pour chaque passage :
- le timecode d’entrée et de sortie ;
- la fonction de la musique (tension, émotion, rythme, transition) ;
- les points de synchro à respecter ;
- les dialogues avec lesquels la musique doit cohabiter ;
- les références musicales éventuelles du réalisateur.
Une musique absente est aussi un choix : savoir où ne pas mettre de cue fait partie du métier.
Préparer un cue dans Logic Pro
Dans Logic Pro, chaque cue peut être un projet séparé ou une section d’un projet plus long. Pour un travail propre :
- importez la vidéo de travail avec le timecode incrusté à l’image ;
- réglez la cadence d’images et le point de départ du projet sur ceux de la vidéo ;
- placez un marqueur au début et à la fin du cue, puis sur chaque point de synchro ;
- verrouillez la position SMPTE de ces marqueurs avant de jouer avec le tempo ;
- composez en vérifiant régulièrement la musique avec l’image et les dialogues ;
- exportez le cue en stems (rythmique, harmonie, mélodie, effets), tous démarrant au même timecode, pour que le mixeur puisse doser chaque famille ;
- nommez les fichiers avec le numéro et le titre du cue.
Pensez aussi à préparer des versions alternatives : une version sans mélodie, une version plus courte ou une fin coupée. Le monteur pourra ainsi s’adapter aux derniers changements du film sans vous redemander une nouvelle musique.
Les erreurs à éviter
- composer sans connaître l’emplacement exact des dialogues, puis se retrouver avec une mélodie qui masque une réplique ;
- livrer un cue sans fin préparée, alors que le montage risque encore de bouger ;
- oublier de mettre à jour ses cues quand le monteur envoie une nouvelle version du film ;
- multiplier les cues sans thème commun, ce qui donne une bande originale décousue ;
- livrer un seul mixage stéréo, sans stems, ce qui empêche tout ajustement au mixage final.
En vidéo
Pour voir le sujet en pratique, cette vidéo de la chaîne YouTube YouTips vous montre l’essentiel en quelques minutes : « Devenir compositeur de musique de film : interview de Stéphane Damiano ».
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un cue et une chanson ?
Une chanson est conçue pour être écoutée seule, avec sa propre forme (couplet, refrain). Un cue suit la forme de la scène : il peut durer vingt secondes, changer d’ambiance au milieu et s’arrêter sur un point de synchro.
Qu’est-ce qu’une cue sheet ?
C’est le relevé de toutes les musiques utilisées dans une œuvre, avec leur titre, leurs auteurs, leur durée et leur usage. Ce document sert notamment aux déclarations de droits auprès des sociétés d’auteurs comme la Sacem.
Combien de cues dans un court métrage ?
Il n’y a pas de règle. Certains courts métrages n’en ont qu’un, d’autres une dizaine. Tout dépend de ce que le réalisateur et le compositeur décident pendant le spotting.
Apprendre à le maîtriser en formation
Écrire, caler et livrer un cue est l’objet de la compétence n° 8 « Composer pour l’image » de la Formation Logic Pro, MAO & Live. Vous y travaillez de la séance de spotting jusqu’à l’export des stems, sur des images réelles. Chaque acquis est noté dans le carnet de compétences, ce qui vous permet de voir clairement votre progression.