Unison UAD : utiliser un plug-in comme un vrai préampli micro

ParFabien

Vous possédez une interface Universal Audio et vous chargez vos plug-ins de préampli directement sur la piste de votre séquenceur. C’est logique, ça fonctionne, et pourtant vous passez à côté de l’essentiel. Ces plug-ins ont été conçus pour un tout autre emplacement, où ils cessent d’être une simple couleur ajoutée après coup pour devenir un véritable préampli micro.

Démonstration en conditions réelles : le même plug-in chargé dans le séquenceur, puis dans la section Input de la Console.

Le réflexe qui vous prive du principal

Ouvrez votre séquenceur, insérez un préampli virtuel sur la tranche, un Neve 1073 par exemple, et vous obtenez immédiatement de la couleur. Harmoniques, densité, caractère : tout est là. Le résultat est bon, mais il reste un traitement appliqué à un signal déjà enregistré, exactement comme n’importe quel plug-in audio de mixage.

Le vrai préampli, lui, n’intervient pas après la prise. Il agit sur le signal du micro avant même qu’il ne devienne numérique, et sa personnalité vient autant de son électronique que de la façon dont il dialogue physiquement avec le microphone. C’est précisément ce dialogue qu’un plug-in inséré dans le séquenceur ne peut pas reproduire.

Ce que fait réellement la technologie Unison

Universal Audio a conçu Unison pour résoudre ce problème. Chargé au bon endroit, le plug-in ne se contente plus de traiter du son : il reconfigure le préampli physique de l’interface en temps réel, avant la conversion analogique-numérique. La communication est bidirectionnelle, le bouton de gain de la façade et l’interface du plug-in pilotent le même étage.

Trois paramètres sont modifiés simultanément. L’impédance d’entrée bascule pour correspondre à celle du matériel émulé, ce qui change la charge électrique appliquée au micro et donc, très concrètement, son timbre. Les points de fonctionnement du gain reproduisent ceux de l’original, avec les colorations associées à chaque niveau. Enfin, le comportement non linéaire du circuit est modélisé au niveau du composant.

  • TechnologieUnison
  • EmplacementSection Input de la Console
  • Matériel requisInterface Apollo ou Arrow
  • Moment du traitementAvant la conversion
  • Paramètres pilotésImpédance, gain, circuit
  • Plug-ins compatiblesUniquement ceux estampillés Unison

Où charger le plug-in exactement

Tout se joue dans la Console de votre interface, et le piège est facile à éviter une fois qu’on le connaît.

  • Ouvrez la Console, pas votre séquenceur.
  • Sélectionnez la tranche correspondant à votre entrée micro.
  • Cliquez sur Input, et non sur Insert. Ce sont deux zones distinctes, et c’est là que tout se joue.
  • Choisissez votre préampli dans la liste. Elle est volontairement plus courte : seuls les plug-ins codés pour Unison y apparaissent.
  • Vérifiez que l’indicateur passe en orange. C’est le signe que le plug-in pilote désormais le matériel.

Input et Insert ne font pas le même travail. Les emplacements Insert appliquent un traitement au signal, comme dans un séquenceur. L’emplacement Input, lui, reconfigure l’étage analogique de l’interface avant la conversion. Le même plug-in, chargé à deux endroits différents, ne produit donc pas le même son et ne se règle pas de la même manière.

Pourquoi le gain ne réagit plus pareil

Voici le détail qui prouve que le système fonctionne vraiment. Chargez un Neve 1073, réglez votre gain, notez la position. Remplacez-le par un API : le rapport de gain n’est plus du tout le même, à réglage identique. Rien d’anormal, c’est même le but recherché. Chaque préampli possède sa propre plage utile et sa propre façon de saturer, et Unison reproduit cette différence sur le matériel.

C’est la vérification la plus simple à faire chez vous. Si vous permutez deux préamplis dans la section Input et que le comportement du gain reste identique, c’est que le plug-in n’est pas chargé au bon endroit.

Un plug-in dans le séquenceur colore un enregistrement. Le même plug-in en Unison façonne le signal avant qu’il ne soit enregistré.

Un choix qui s’assume à la prise

Puisque le traitement intervient avant la conversion, il est gravé dans votre enregistrement. Beaucoup y voient un risque. C’est plutôt un changement de méthode : vous décidez de la couleur au moment de la prise de son, exactement comme avec un préampli à lampes posé devant vous, plutôt que de repousser toutes les décisions au mixage.

L’avantage est aussi humain. Un chanteur qui s’entend dans une couleur choisie chante différemment. Le contre-argument reste valable, un mauvais choix ne se rattrape pas, donc prenez le temps d’essayer deux ou trois préamplis sur quelques phrases avant de lancer la vraie prise.

Rien ne vous interdit d’ailleurs de continuer à utiliser ces mêmes plug-ins en insert dans Logic Pro au mixage. Les deux usages coexistent très bien, à condition de savoir lequel vous êtes en train de faire.

D’autres astuces MAO sur le blog, et pour maîtriser la chaîne complète de la prise au master, notre formation Logic Pro mixage et mastering est finançable par l’AFDAS pour les intermittents du spectacle, à Grenoble ou à distance en direct.

Sources

  • Universal Audio, documentation officielle de la technologie Unison, help.uaudio.com
  • Universal Audio, annonce de lancement d’Unison, uaudio.com

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6 commentaires

  3. Salut Fabien j’aime Savoir comment utiliser la console uad(la table de mixage virtuel)car je ne l’utilise jamais car j’allume ma apolo twin et je lance mon Logic x rien de plus.donc j’aimerai Savoir comment utiliser les 2 en même temps.la table de mixage apolo et le logic x.bref pour faire court comment retrouver les piste Logic x sur la console uad ?merci d’avance

  4. Merci pour votre travail remarquable – votre générosité et votre clarté !… (notamment pour un novice comme moi en MAO !…) :^D
    D.ieu vous bénisse en tout ! (:
    Jean-Yves

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