Terme du glossaire
Pédale d’expression
La pédale d’expression est une pédale à bascule qui envoie une valeur continue selon sa position, du talon à la pointe du pied. Elle permet de faire varier progressivement un paramètre sonore sans les mains : le volume d’un instrument, l’ouverture d’un filtre, un effet wah ou la vitesse d’un effet rotatif.
On la branche sur un clavier, un contrôleur MIDI ou un pédalier d’effets. Pour le musicien qui joue des deux mains, ou qui chante en jouant, c’est une façon simple de garder de l’expression dans son jeu, en studio comme sur scène.
Le principe : une valeur continue, pas un interrupteur
Il ne faut pas confondre la pédale d’expression avec la pédale de sustain. La pédale de sustain fonctionne comme un interrupteur : enfoncée ou relâchée. La pédale d’expression, elle, envoie toute une plage de valeurs intermédiaires, ce qui permet des variations douces et progressives.
Sur un clavier ou un contrôleur, la position de la pédale est convertie en message MIDI de contrôle continu, appelé CC (Control Change), avec une valeur de 0 à 127. Selon l’appareil, ce message correspond le plus souvent à l’un de ces contrôleurs :
- le CC 11, nommé Expression, qui sert en principe à nuancer le volume d’une partie ;
- le CC 7, qui règle le volume du canal ;
- le CC 4, nommé Foot Controller, prévu pour une pédale ;
- un autre numéro de CC choisi librement, sur les contrôleurs qui permettent de l’assigner.
Une question de branchement
La pédale se branche sur l’entrée prévue à cet effet, souvent marquée Expression ou EXP, avec un jack stéréo. Toutes les pédales ne sont pas câblées de la même façon : une pédale d’une marque peut fonctionner à l’envers ou sur une course réduite avec le clavier d’une autre. Certains appareils proposent un réglage de polarité ou une calibration pour corriger ce problème.
Usages concrets en home studio et sur scène
- faire monter et descendre en douceur une nappe de cordes ou d’orgue pendant que les deux mains jouent ;
- ouvrir progressivement le filtre d’un synthétiseur pour créer une montée avant un refrain ;
- jouer un effet wah sur une guitare passée dans un simulateur d’ampli logiciel ;
- doser en direct le niveau d’un delay ou d’une réverbération sur une voix ;
- contrôler le volume d’un instrument virtuel sur scène, comme le ferait un organiste avec sa pédale de volume.
La pédale d’expression dans Logic Pro et MainStage
- brancher la pédale sur l’entrée EXP du clavier ou du contrôleur, puis vérifier dans ses réglages quel CC elle envoie ;
- dans Logic Pro, ouvrir les Smart Controls de la piste, activer le mode d’apprentissage, toucher la commande à piloter, puis bouger la pédale ;
- enregistrer les mouvements de la pédale avec la piste en lecture et enregistrement, puis les retoucher dans l’automation ou l’éditeur MIDI ;
- dans MainStage, ajouter une commande de pédale d’expression à l’interface en mode Disposition, puis l’associer au contrôleur physique ;
- assigner ensuite cette commande, dans chaque patch (le son préparé pour un morceau), au paramètre voulu : volume, filtre ou effet ;
- tester la course complète de la pédale avant chaque concert, et vérifier que le talon et la pointe donnent bien les valeurs attendues.
Les erreurs à éviter
- brancher une pédale de sustain à la place d’une pédale d’expression, et n’obtenir que deux positions ;
- oublier de vérifier la polarité, et voir le son monter quand vous relevez le pied ;
- assigner la pédale au CC 7 sur une piste dont vous automatisez déjà le volume, ce qui crée des conflits ;
- laisser la pédale à mi-course au début d’un morceau sur scène, et démarrer avec un volume inattendu ;
- choisir un paramètre trop sensible, qui change brutalement au moindre mouvement du pied.
Questions fréquentes
Quelle différence entre pédale d’expression et pédale de sustain ?
La pédale de sustain est un interrupteur, enfoncé ou relâché, qui prolonge les notes. La pédale d’expression envoie une valeur continue pour faire varier un paramètre progressivement.
Ma pédale d’expression fonctionne à l’envers, que faire ?
C’est souvent une question de polarité entre la pédale et le clavier. Cherchez un réglage de polarité sur la pédale ou dans le menu du clavier, ou inversez la plage de valeurs dans le logiciel.
Quel CC MIDI envoie une pédale d’expression ?
Le plus souvent le CC 11 ou le CC 7, mais cela dépend de l’appareil. Beaucoup de contrôleurs permettent de choisir le numéro de CC dans leurs réglages.
Apprendre à le maîtriser en formation
La pédale d’expression fait partie des outils de jeu travaillés dans la compétence n° 11 « Jouer sur scène (Live Loops ou MainStage) » de la Formation Logic Pro, MAO & Live. Vous y apprenez à brancher, calibrer et assigner vos contrôleurs, puis à les utiliser dans un set préparé avec vos propres sons. Cette compétence est suivie dans le carnet de compétences de la formation.