Terme du glossaire
Sidechain
Mis à jour le
Le sidechain (chaîne latérale) est une technique de traitement du son dans laquelle un effet, le plus souvent un compresseur, réagit à un autre signal que celui qu’il traite. Le compresseur placé sur la basse peut ainsi écouter la grosse caisse et baisser la basse à chaque coup de kick. C’est l’une des techniques les plus utilisées en mixage, du nettoyage discret au fameux effet de « pompage » des musiques électroniques.
Le principe : séparer ce qu’on écoute de ce qu’on traite
Un compresseur comporte deux chemins : le signal audio qu’il traite, et un circuit de détection qui décide quand il doit agir. Par défaut, ce circuit écoute le signal traité lui-même. Le sidechain consiste à brancher sur ce circuit de détection une autre source, appelée clé ou key : le compresseur agit alors au rythme de cette source, et non plus du signal qu’il traite.
Les usages les plus courants
Faire de la place entre le kick et la basse
Le kick et la basse occupent les mêmes fréquences graves. Un compresseur sur la basse, déclenché par le kick, la baisse de quelques décibels le temps du coup de grosse caisse : le bas du mix gagne en clarté sans que l’on entende l’effet.
Le pompage des musiques électroniques
Poussé plus fort, avec un relâchement réglé sur le tempo, le même procédé fait « respirer » toute une nappe ou tout un mix au rythme du kick. Ce pompage est devenu une signature de la house et de l’électro.
Laisser passer la voix
Une guitare ou un pad déclenché par la voix baisse légèrement quand le chanteur chante, et remonte entre les phrases. Même principe en radio et en podcast pour baisser la musique sous la voix : c’est le ducking.
Le sidechain interne filtré
On peut aussi filtrer le signal de détection sans changer de source. Un filtre passe-haut sur la détection d’un compresseur de bus évite qu’il pompe sur les basses ; un filtre centré sur les sifflantes transforme un compresseur en de-esser.
Le sidechain dans Logic Pro
- insérer le Compressor (ou le Noise Gate) sur la piste à traiter, par exemple la basse ;
- dans le menu Side Chain en haut de la fenêtre du plug-in, choisir la piste ou le bus qui sert de clé, par exemple le kick ;
- régler le seuil et le relâchement en écoutant le résultat dans le mix, pas en solo.
Les plug-ins FabFilter (Pro-C, Pro-MB, Pro-Q en mode dynamique) acceptent eux aussi une entrée sidechain externe, avec un filtrage précis du signal de détection. Ces techniques sont travaillées dans la formation mixage et mastering sur Logic Pro de YouStudio.
Les erreurs à éviter
- un relâchement trop court, qui fait craquer ou claquer le son ;
- un pompage audible là où l’on voulait seulement de la clarté ;
- régler le sidechain en solo : c’est dans le mix complet qu’on juge s’il fonctionne.