Neumann TLM 103

Le Neumann TLM 103 est un micro statique à grand diaphragme, uniquement cardioïde. Lancé en 1997 comme une alternative abordable au U 87, il reprend une capsule dérivée de celle de son grand frère, associée à une électronique sans transformateur. Avec 7 dB-A de bruit propre, il fait partie des micros de studio les plus silencieux. Il est devenu un standard des studios de projet, de la radio et de la voix off.

• TypeStatique
• DirectivitéCardioïde
• AlimentationFantôme 48 V
• Bruit propre7 dB-A
• Usage roiVoix chantée et parlée

La courbe de réponse du TLM 103

Une courbe de réponse montre comment un micro restitue chaque fréquence, du grave à gauche à l’aigu à droite, par rapport à un niveau de référence noté 0 dB. Une ligne plate signifie un son fidèle, une bosse une zone mise en avant, un creux une zone en retrait.

Ce que dit la courbe

• Grave : la courbe est plate jusqu’à 80 Hz, puis descend en pente douce : environ −1,5 dB à 50 Hz, −3 dB à 40 Hz et −8 dB à 20 Hz. De près, l’effet de proximité (la hausse des basses quand on s’approche) remonte ce bas du spectre.
• Médium : une ligne parfaitement droite de 80 Hz à 2,5 kHz. Le corps de la voix et des instruments est restitué sans coloration.
• Présence : la courbe monte à partir de 3 kHz : environ +1 dB à 4 kHz, +2 dB à 5 kHz et +3,5 dB à 6 kHz. C’est la large présence que Neumann annonce au-dessus de 5 kHz.
• Aigus : un plateau d’environ +4 dB de 8 à 13 kHz, encore +3,5 dB à 15 kHz, puis une chute rapide : retour à 0 dB vers 17,5 kHz et environ −4 dB à 19 kHz. Ce haut du spectre donne de l’air et du détail à la voix.
• Une seule courbe : le TLM 103 n’a ni coupe-bas ni atténuateur ni directivités à commuter : ce que montre la courbe est le seul son du micro.

Caractéristiques techniques

Le son du TLM 103

Le TLM 103 a un son neutre du grave au médium, puis une présence large qui monte doucement à partir de 3 kHz et plafonne vers +4 dB entre 8 et 13 kHz. Sur une voix, cela se traduit par une diction nette et un haut du spectre aéré, sans bosse étroite qui durcirait le timbre. Les voix déjà très brillantes ou riches en sifflantes demandent en revanche un placement soigné.

Son électronique sans transformateur explique son très faible bruit propre : 7 dB-A, soit 5 dB de moins qu’un U 87 Ai en cardioïde. Sur une voix chuchotée, une guitare acoustique jouée du bout des doigts ou une voix off enregistrée de loin, le souffle du micro reste inaudible. Il encaisse aussi 138 dB SPL sans atténuateur, ce qui lui permet de passer d’une voix douce à un ampli guitare.

Sa sensibilité de 23 mV/Pa le rend environ 26 dB plus sensible qu’un Shure SM7B : un préampli d’entrée de gamme suffit largement. Le revers est le même que pour tous les statiques : il entend la pièce. Dans une chambre aux murs nus, les réflexions colorent la prise, et un micro dynamique placé de près donne souvent un meilleur résultat.

À quoi sert le TLM 103

Neumann l’a d’abord conçu pour les studios de projet et la radio, mais les studios l’utilisent aussi comme une alternative plus moderne au U 87 pour la voix, la batterie, les amplis guitare et le piano.

Les sources qu’il capte le mieux

• Voix chantée : sa présence large donne une voix claire qui passe devant le mix, et son faible bruit propre garde les passages doux sans souffle.
• Voix parlée : radio, voix off, doublage, livre audio : une diction nette et un fond silencieux, même avec beaucoup de gain.
• Podcast en pièce traitée : il donne une voix plus détaillée qu’un dynamique, à condition que la pièce soit calme et amortie.
• Guitare acoustique : à 20 ou 30 cm, il capte le corps de l’instrument et le brillant des cordes, même sur un jeu très doux.
• Piano : en appoint ou en couple de deux micros, il restitue l’attaque des marteaux et la clarté des aigus.
• Ampli guitare : 138 dB SPL sans atténuateur : placé à quelques dizaines de centimètres, il donne une guitare plus aérée qu’un dynamique collé à la grille.
• Batterie : en micro d’ambiance devant le kit ou au-dessus, il capte l’ensemble avec du détail sur les cymbales.
• Violoncelle et contrebasse : Neumann cite ces instruments, pour lesquels il sert souvent de micro d’appoint en classique.
• Cuivres et bois : saxophone, trompette ou flûte pris à distance raisonnable : il garde le souffle et les harmoniques.
• Percussions acoustiques : cajón, shaker, tambourin : il capte la finesse des attaques sans bruit de fond.

Les styles de musique

• Pop : voix lead modernes, claires et proches, qui doivent passer devant une production chargée.
• R&B : voix douces et ornementées, où le faible bruit propre garde chaque souffle et chaque nuance.
• Chanson française : le texte d’abord : sa présence large rend la diction intelligible sans durcir le timbre.
• Hip-hop : voix rap en studio traité, plus détaillées et plus aérées qu’avec un micro dynamique.
• Jazz : voix, contrebasse en appoint et saxophone, avec une restitution fidèle des nuances.
• Folk : guitare acoustique et voix enregistrées en même temps ou séparément, avec du détail sans souffle.
• Musique classique : micro d’appoint sur violoncelle ou contrebasse, comme le cite Neumann.

En studio, sur scène, à la radio

• Home studio traité : un premier micro statique haut de gamme, à condition d’amortir au moins les murs autour du chanteur.
• Home studio non traité : à éviter ou à utiliser avec des panneaux absorbants : il entend les réflexions de la pièce.
• Studio professionnel : micro de voix et d’appoint adopté par de nombreux studios comme une alternative au son plus moderne que le U 87.
• Radio, voix off et livre audio : l’usage pour lequel Neumann l’a pensé : voix nette, fond silencieux.
• Captation classique : en appoint sur un instrument soliste, notamment violoncelle et contrebasse.
• Scène : rarement : très sensible, il ramasse les retours et la batterie ; on lui préfère un micro dynamique.

Bien utiliser le TLM 103

• Branchez le micro, puis activez l’alimentation fantôme 48 V ; coupez-la avant de le débrancher.
• Montez-le dans une suspension antichoc pour isoler les vibrations du pied et du sol.
• Placez un filtre anti-pop entre la bouche et le micro, et chantez à 15 à 25 cm.
• Rapprochez-vous pour plus de chaleur, éloignez-vous pour un son plus naturel et moins de pièce dans les basses.
• Activez le coupe-bas du préampli ou de l’interface (vers 80 Hz) si la voix devient trop grave de près : le micro n’en a pas.
• Décalez légèrement le micro hors de l’axe de la bouche si les sifflantes ressortent trop.
• Installez des panneaux absorbants derrière le chanteur : c’est ce mur que le micro voit en face de lui.
• Tournez l’arrière du micro vers l’ordinateur, la fenêtre ou toute source de bruit : c’est là qu’il capte le moins.
• Sur une guitare acoustique, visez la jonction entre le manche et la caisse, à 20 ou 30 cm.
• Sur un ampli guitare fort, vérifiez que le préampli ne sature pas : le micro encaisse 138 dB SPL, l’entrée de l’interface pas toujours.

Le TLM 103 face aux autres micros

Questions fréquentes

Le Neumann TLM 103 a-t-il besoin de l’alimentation fantôme ?

Oui. C’est un micro statique : il a besoin d’une alimentation fantôme de 48 V, fournie par la table de mixage, le préampli ou l’interface audio. Il ne consomme que 3 mA, ce que toute interface fournit sans peine.

TLM 103 ou U 87 Ai ?

Le TLM 103 reprend une capsule dérivée de celle du U 87, mais seulement en cardioïde et sans commutateur. Il est plus silencieux (7 dB-A contre 12 dB-A) et sa présence est plus marquée. Le U 87 Ai offre trois directivités, un atténuateur et un coupe-bas, utiles pour un chœur, une prise stéréo ou une source très forte.

Le TLM 103 convient-il pour un home studio ?

Oui, si la pièce est au moins partiellement traitée. Très sensible, il enregistre les réflexions des murs aussi fidèlement que la voix. Dans une chambre non traitée, commencez par installer des panneaux absorbants autour du chanteur.

Pourquoi le TLM 103 n’a-t-il ni atténuateur ni coupe-bas ?

Neumann indique qu’il encaisse les niveaux élevés sans atténuateur : 138 dB SPL avant 0,5 % de distorsion. Pour le coupe-bas, utilisez celui de votre préampli, de votre interface ou un égaliseur dans votre logiciel.

Quelle différence entre TLM 103, TLM 103 mt et les sets ?

Le micro est le même : le TLM 103 est nickelé, le TLM 103 mt est noir. Le modèle seul est livré avec un support orientable SG 2 dans une boîte en bois ; le Mono Set remplace ce support par la suspension EA 1 et ajoute une valise en aluminium, et le Stereo Set réunit deux micros et deux suspensions.

Sources

• Neumann, fiche produit et caractéristiques du TLM 103 : sensibilité, bruit propre, niveau maximal, impédance, alimentation, dimensions, poids, année de lancement, capsule, présence au-dessus de 5 kHz, usages, versions et sets.
• Neumann, fiche produit du U 87 Ai : directivités et bruit propre du U 87 Ai.
• AKG, fiche technique du C214 (PDF) : directivité, bruit propre et atténuateur du C214.
• AKG, fiche produit du C414 XLII : directivités et bruit propre du C414 XLII.
• RØDE, manuel du NT2-A (PDF) : directivités et bruit propre du NT2-A.
• Courbe de réponse : Vincent Travaglini, Pulsar Audio.

Fiche rédigée avec l’aide de l’intelligence artificielle, relue et vérifiée par Fabien Fons.