Neumann TLM 170 R

Le Neumann TLM 170 R est un micro statique à grand diaphragme qui offre cinq directivités : omnidirectionnelle, cardioïde large, cardioïde, hypercardioïde et figure en 8. Neumann situe sa naissance en 1983 : c’était le premier micro de la marque à électronique fet 100 sans transformateur, d’où les lettres TLM (Transformerless Microphone), le R désignant la commande à distance des directivités. Sa réponse est presque plate et sans bosse de présence : c’est un micro qui restitue fidèlement plutôt qu’un micro qui embellit. Neumann le destine à l’orchestre, en micro principal ou d’appoint, comme à la voix chantée et parlée.

• TypeStatique, grand diaphragme
• DirectivitésCinq, commandables à distance
• AlimentationFantôme 48 V
• Niveau maximal144 dB SPL
• Usage roiOrchestre et voix

La courbe de réponse du TLM 170 R

Une courbe de réponse montre comment un micro restitue chaque fréquence, du grave à gauche à l’aigu à droite, par rapport à un niveau de référence noté 0 dB. Une ligne plate signifie un son fidèle, une bosse une zone mise en avant, un creux une zone en retrait.

Ce que dit la courbe

• Grave : la courbe est plate jusqu’à 60 Hz, puis descend en pente douce : environ −0,4 dB à 50 Hz, −1,2 dB à 40 Hz, −3 dB à 30 Hz et −6 dB à 20 Hz. C’est la position LIN du filtre, que Neumann règle à −3 dB vers 30 Hz pour écarter les infrasons comme les courants d’air.
• Médium : une ligne parfaitement droite de 60 Hz à 1,8 kHz, à 0,1 dB près. Le corps de la voix et des instruments est restitué sans coloration.
• Présence : un léger creux s’installe à partir de 2 kHz : −0,6 dB à 2,5 kHz, −1 dB à 3 kHz, puis environ −1,2 dB de 3,5 à 5 kHz, avant un retour à 0 dB vers 7,5 kHz. Contrairement à beaucoup de micros de voix, il ne met pas la présence en avant.
• Aigus : une petite bosse d’air : +0,4 dB à 8 kHz, +1,2 dB à 10 kHz et un sommet de +1,4 dB vers 11 kHz, puis retour à 0 dB vers 15 kHz, −2 dB à 18 kHz et environ −3 dB vers 19 kHz, où la mesure s’arrête.
• Coupe-bas 100 Hz : avec le filtre, la courbe passe à −3 dB à 100 Hz, −5 dB à 80 Hz, −9 dB à 60 Hz, −12 dB à 50 Hz et −16 dB à 40 Hz, jusqu’à environ −19 dB vers 34 Hz, où elle commence ; elle rejoint la courbe normale vers 150 Hz. Neumann le destine à compenser l’effet de proximité (la hausse des basses quand on s’approche) ou à éliminer les grondements.

Caractéristiques techniques

Le son du TLM 170 R

Le TLM 170 R ne cherche pas à embellir. Sa courbe est plate à 0,1 dB près de 60 Hz à 1,8 kHz, s’efface d’environ 1 dB entre 3,5 et 5 kHz et ne remonte que de 1,4 dB vers 11 kHz. Là où le U 87 Ai ajoute une bosse d’environ 2 dB vers 5 à 6 kHz et le Neumann TLM 103 jusqu’à +4 dB entre 8 et 13 kHz, il restitue la source telle qu’elle est. Neumann annonce cette linéarité dans l’axe comme hors axe, pour chacune des cinq directivités, et un son de la pièce qui reste neutre : la réverbération d’une salle garde son timbre naturel.

Sa capsule K 89 réunit deux membranes. En combinant leurs signaux, le micro change de directivité, c’est-à-dire de manière d’écouter autour de lui. Aux trois réglages habituels (omni, cardioïde, figure en 8), il ajoute la cardioïde large, que Neumann conseille pour une source étendue comme une section d’instruments ou un chœur, et l’hypercardioïde, qui rejette mieux que la cardioïde les sons venus de gauche et de droite. Une sixième position, R, permet de changer de directivité depuis la régie avec l’alimentation N 248, qui fait varier la tension fantôme dans la marge autorisée par la norme, sans câble spécial.

Il sort 8 mV/Pa, soit environ 11 dB de moins qu’un U 87 Ai en cardioïde (28 mV/Pa), mais environ 17 dB de plus qu’un Shure SM7B. Son bruit propre de 14 dB-A est proche de celui du U 87 Ai (12 dB-A en cardioïde) et plus élevé que celui d’un TLM 103 (7 dB-A) : rarement gênant, il peut se remarquer sur une source très douce prise à distance. Sa force est ailleurs : 144 dB SPL sans atténuateur et 154 dB SPL avec, pour une plage dynamique de 130 dB selon Neumann.

À quoi sert le TLM 170 R

Neumann le présente comme son micro le plus universel, excellent en orchestre comme sur la voix chantée et parlée ; ses cinq directivités et sa grande réserve de niveau l’emmènent aussi vers les instruments les plus forts.

Les sources qu’il capte le mieux

• Orchestre en micro principal : cité par Neumann : en couple stéréo, en omni ou en cardioïde large, il capte l’ensemble et la salle avec un son naturel.
• Appoint de soliste ou de pupitre : cité par Neumann : en cardioïde ou en hypercardioïde, il détache un violon solo, un bois ou un pupitre sans colorer le timbre.
• Chœurs et grandes sections : la cardioïde large, que Neumann conseille pour les sources étendues, couvre un chœur ou une section entière d’un seul micro.
• Voix chantée : citée par Neumann : sans bosse de présence, il restitue la voix telle qu’elle est, ce qui convient à une voix déjà brillante qu’un micro plus présent durcirait.
• Voix parlée, voix off et doublage : citée par Neumann : un timbre naturel et intelligible ; la cardioïde ou l’hypercardioïde limitent la part de la pièce.
• Piano : en couple, couvercle ouvert, sa linéarité respecte l’équilibre de l’instrument du grave à l’aigu.
• Guitare acoustique : à 20 ou 30 cm, il capte le corps de la caisse et le jeu des cordes, sans brillance ajoutée.
• Cordes et bois : violon, violoncelle, flûte, clarinette : à distance, il garde le grain de l’instrument et la salle autour.
• Cuivres joués fort : 144 dB SPL sans atténuateur et 154 dB SPL avec : trompette, trombone ou saxophone ne le saturent pas.
• Ampli guitare et grosse caisse : la même réserve de niveau permet de le placer devant un ampli ou une grosse caisse ; enclenchez l’atténuateur si le préampli sature.
• Ambiance de pièce : en omni ou en figure en 8, il capte une salle réverbérante sans la colorer : Neumann souligne que son champ diffus reste neutre.
• Duo face à face et stéréo : en figure en 8, deux chanteurs ou deux instruments se placent de part et d’autre du micro ; avec un second micro, la figure en 8 sert aussi à la prise Mid-Side.

Les styles de musique

• Musique classique : micro principal ou appoint d’orchestre, son terrain de prédilection selon Neumann.
• Opéra : solistes et chœurs captés avec leur salle, sans couleur ajoutée.
• Musique de film : orchestres enregistrés en studio, en micro principal ou d’appoint.
• Jazz : contrebasse, piano, cuivres et voix, avec un son fidèle et une grande réserve de niveau.
• Gospel : un chœur entier capté d’un seul micro en cardioïde large.
• Chanson française : le texte d’abord : une voix naturelle et intelligible, sans brillance artificielle.
• Folk : guitare acoustique et voix restituées telles qu’elles sont.

En studio, sur scène, à la radio

• Captation classique : son usage premier selon Neumann : micro principal ou appoint, en salle de concert ou en studio.
• Studio professionnel : un micro de voix et d’instruments neutre, dont les cinq directivités s’adaptent à presque toutes les prises.
• Home studio traité : possible si la pièce est au moins partiellement traitée : très linéaire, il restitue la pièce aussi fidèlement que la source ; préférez la cardioïde ou l’hypercardioïde.
• Radio, voix off et doublage : Neumann le cite pour la voix parlée : un timbre naturel, à condition que la cabine soit calme.
• Prise stéréo : Neumann le vend aussi en Stereo Set, deux micros avec leurs suspensions, pour les couples sur orchestre ou ensemble.
• Scène : rarement : sensible et volumineux, il capte aussi les retours ; on lui préfère un micro de scène dédié.

Bien utiliser le TLM 170 R

• Branchez le micro, puis activez l’alimentation fantôme 48 V ; coupez-la avant de le débrancher.
• Repérez l’avant du micro : c’est la face qui porte le logo Neumann ; les commutateurs se trouvent à l’arrière.
• Fixez-le par son étrier latéral orientable, dont les éléments en caoutchouc filtrent les vibrations du pied, et ajoutez la suspension EA 170 si le sol transmet des grondements.
• Choisissez la cardioïde pour une voix, avec un filtre anti-pop entre la bouche et le micro.
• Passez en cardioïde large pour un chœur ou une section d’instruments, et en hypercardioïde pour isoler une source de ses voisines de gauche et de droite.
• Enclenchez le coupe-bas de 100 Hz pour une source à environ 25 cm en cardioïde, ou à 50 cm en figure en 8 : c’est la distance où il compense l’effet de proximité selon Neumann.
• Laissez le filtre sur LIN le reste du temps : il écarte déjà les infrasons et les courants d’air.
• Enclenchez l’atténuateur de 10 dB devant une source très forte si le préampli sature : le micro peut sortir jusqu’à +10 dBu.
• Changez de directivité pendant l’écoute si besoin : le commutateur ne fait pas de bruit, il coupe seulement le son un court instant.
• Pour piloter les directivités depuis la régie, placez le sélecteur sur R et alimentez le micro par l’alimentation N 248.

Le TLM 170 R face aux autres micros

Questions fréquentes

Le Neumann TLM 170 R a-t-il besoin de l’alimentation fantôme ?

Oui. C’est un micro statique : il fonctionne avec une alimentation fantôme de 48 V (± 4 V) et consomme 3 mA, ce que fournissent les interfaces audio et les tables de mixage. L’alimentation N 248, vendue à part, ne sert qu’à commander les directivités à distance.

TLM 170 R ou U 87 Ai ?

Le U 87 Ai offre trois directivités, une sensibilité plus élevée (28 mV/Pa en cardioïde contre 8 mV/Pa) et une petite bosse de présence vers 5 à 6 kHz qui fait ressortir la voix. Le TLM 170 R ajoute la cardioïde large, l’hypercardioïde et la commande à distance, avec une réponse plus linéaire et une réserve de niveau bien plus grande (144 dB SPL contre 117 dB SPL sans atténuateur). Leurs bruits propres sont proches : 14 dB-A contre 12 dB-A en cardioïde.

Comment fonctionne la commande à distance des directivités ?

Placez le sélecteur sur la sixième position, R, et alimentez le micro par l’alimentation Neumann N 248, qui alimente un micro stéréo ou deux micros mono. Elle fait varier la tension fantôme dans la marge de ± 4 V autorisée par la norme P48, et le micro choisit sa directivité selon cette tension. Aucun câble spécial n’est nécessaire, et les autres micros branchés ne sont pas affectés.

Quelle différence entre TLM 170 R, TLM 170 R mt et Stereo Set ?

Le micro est le même : le TLM 170 R est nickelé, le TLM 170 R mt est noir. Vendu seul, il est livré dans une boîte en bois, sans suspension. Le Stereo Set réunit deux micros, deux suspensions EA 170 et une valise en aluminium, pour les prises stéréo.

Le TLM 170 R convient-il pour un home studio ?

Oui, dans une pièce au moins partiellement traitée : très linéaire, il restitue la pièce aussi fidèlement que la source. Sa sensibilité de 8 mV/Pa demande environ 9 à 11 dB de gain de plus qu’un TLM 103 ou un U 87 Ai, mais bien moins qu’un micro dynamique. Si vous cherchez surtout une voix brillante et en avant, un micro à présence marquée comme le TLM 103 ou l’AKG C414 XLII donnera ce résultat plus directement.

Sources

• Neumann, fiche produit et caractéristiques du TLM 170 R : cinq directivités, commande à distance par la N 248, capsule K 89, électronique fet 100 sans transformateur, 1983, linéarité dans l’axe et hors axe, champ diffus neutre, usages (orchestre, voix chantée et parlée), sensibilité, bruit propre, niveau maximal, tension de sortie, impédance, alimentation, dimensions, poids, versions et sets.
• Neumann, mode d’emploi du TLM 170 R (PDF, 2005) : signification de TLM et de R, cardioïde large et hypercardioïde, commutateurs à l’arrière, avant marqué par le logo, filtre à −3 dB vers 30 Hz (LIN) ou 100 Hz, distances de compensation de l’effet de proximité, atténuateur de 10 dB, commutateur de directivité silencieux, étrier latéral, N 248.
• Gearnews, Stefan Wyeth, « History of Neumann » (août 2024) : TLM 170 de 1983, premier micro Neumann sans transformateur, capsule K 89.
• Neumann, fiche produit du U 87 Ai : directivités, sensibilité, bruit propre et niveau maximal du U 87 Ai.
• Neumann, fiche produit du TLM 103 : directivité, sensibilité (23 mV/Pa) et bruit propre du TLM 103.
• AKG, fiche produit du C414 XLII : directivités et bruit propre du C414 XLII.
• Shure, guide d’utilisation du KSM44A (PDF) : directivités et bruit propre du KSM44A.
• Shure, page produit du KSM44A : fabrication arrêtée.
• Shure, fiche technique du SM7B (PDF) : sensibilité de 1,12 mV/Pa du SM7B.
• Courbe de réponse : Vincent Travaglini, Pulsar Audio.

Fiche rédigée avec l’aide de l’intelligence artificielle, relue et vérifiée par Fabien Fons.