Mojave Audio MA-200

Le Mojave Audio MA-200 est un micro statique à grand diaphragme et à lampe, uniquement cardioïde. C’est le premier micro de Mojave Audio, la marque créée pour fabriquer les micros de David Royer, le fondateur de Royer Labs, en dehors de ses micros à ruban ; il est sorti en 2005. Il associe une capsule de 1 pouce, inspirée selon Mojave de celles des Neumann U 67 et U 87, à une petite lampe 5840 et à un transformateur de sortie. Comme tous les micros à lampe, il ne fonctionne pas sur l’alimentation fantôme : il est livré avec son bloc d’alimentation secteur et un câble à 5 broches.

• TypeStatique à lampe
• DirectivitéCardioïde
• AlimentationBloc secteur dédié
• Lampe5840
• Usage roiVoix en studio

La courbe de réponse du MA-200

Une courbe de réponse montre comment un micro restitue chaque fréquence, du grave à gauche à l’aigu à droite, par rapport à un niveau de référence noté 0 dB. Une ligne plate signifie un son fidèle, une bosse une zone mise en avant, un creux une zone en retrait.

Ce que dit la courbe

• Grave : la courbe part d’environ −5 dB à 20 Hz et remonte vite : 0 dB dès 30 Hz. Elle forme ensuite une bosse d’environ +2,5 dB entre 60 et 100 Hz, qui culmine vers 70 à 80 Hz. De près, l’effet de proximité (la hausse des basses quand on s’approche) s’y ajoute.
• Bas médium : environ +1 dB de 150 à 200 Hz, puis une pente douce jusqu’à 0 dB vers 350 Hz ; la courbe reste ensuite à 0 dB jusqu’à 550 Hz.
• Médium : une petite ondulation d’environ +1 dB vers 700 Hz, puis une bosse d’environ +2,5 dB vers 1,5 kHz, avant un palier à +1 dB de 2,5 à 4 kHz. Ces reliefs restent faibles : le médium est presque neutre.
• Aigus : la courbe monte régulièrement à partir de 4,5 kHz : environ +2 dB à 5,5 kHz, +3,5 dB à 8 kHz et +4 dB à 10 kHz, puis un plateau d’environ +5 dB de 12 à 15 kHz. Elle redescend ensuite, environ +4 dB à 17 kHz et +3 dB vers 19 kHz. Cette montée progressive donne de l’air sans bosse étroite.
• Une seule courbe : le MA-200 n’a ni coupe-bas ni atténuateur : ce que montre la courbe est le seul son du micro.

Caractéristiques techniques

Le son du MA-200

Le MA-200 a un grave généreux, avec une bosse d’environ 2,5 dB vers 70 à 80 Hz, un médium presque neutre, puis un aigu qui monte progressivement jusqu’à environ +5 dB entre 12 et 15 kHz. Mojave le décrit comme chaud, plein, avec un aigu doux. En 2006, Tape Op notait qu’il donne une voix pleine sans l’épaissir et sans la rendre nasillarde, et Mix lui trouvait un aigu pas trop brillant, un grave et un médium équilibrés, et un étage à lampe qui arrondit les attaques, au point d’évoquer un micro à ruban.

Dans un micro statique, la capsule produit un signal trop faible et trop fragile pour parcourir un câble : un circuit doit d’abord le convertir. Dans le MA-200, ce rôle revient à une petite lampe 5840 de qualité militaire, une pentode (lampe à cinq électrodes) câblée en triode, suivie d’un transformateur de sortie. Une lampe consomme bien plus que ce que l’alimentation fantôme peut fournir, et son filament doit chauffer : le micro est donc livré avec un bloc d’alimentation branché sur le secteur. Un câble à 5 broches relie le micro au bloc, puis le signal sort du bloc vers l’interface ou la console. Mojave conseille une dizaine de minutes de chauffe avant d’enregistrer, et au moins trente minutes à la première mise en service, pour chasser l’humidité de la capsule.

Avec −37 dBV/Pa, soit environ 14 mV/Pa, il sort environ 22 dB de signal de plus qu’un Shure SM7B, un peu plus qu’un RØDE NTK (12 mV/Pa) et environ 4 dB de moins qu’un Neumann TLM 103 : un préampli d’entrée de gamme suffit. Son bruit propre nominal de 14 dB-A est très bon, un peu au-dessus de celui du NTK ou d’un Neumann U 87 Ai en cardioïde (12 dB-A). Mojave l’annonce à 120 dB SPL au maximum, sans atténuateur : c’est l’ordre de grandeur d’un U 87 Ai sans son atténuateur (117 dB SPL). Mix l’a pourtant placé devant un ampli guitare très fort sans qu’il flanche.

À quoi sert le MA-200

Mojave le destine à la voix, aux instruments acoustiques et au piano ; les bancs d’essai de 2006 l’ont aussi placé au-dessus d’une batterie et devant un ampli guitare.

Les sources qu’il capte le mieux

• Voix chantée : son usage principal : la bosse du grave donne du corps et l’aigu qui monte doucement apporte de l’air sans dureté. Tape Op l’a retenu en 2006 pour des voix lead, après l’avoir essayé en voix témoin.
• Voix parlée et voix off : en cabine traitée, un timbre chaud et posé ; dans une pièce bruyante, un micro dynamique placé de près reste plus simple.
• Guitare acoustique : un des instruments acoustiques auxquels Mojave le destine ; Mix l’a essayé en paire XY (deux micros croisés, capsules l’une au-dessus de l’autre) sur une guitare.
• Piano : cité par Mojave ; Mix l’a placé au-dessus des cordes d’un piano à queue, où l’aigu doux évite la dureté des attaques.
• Batterie en overheads : Mix l’a utilisé en paire espacée au-dessus du kit : des cymbales douces, ni dures ni confuses.
• Batterie en ambiance : Mix l’a aussi placé comme micro de pièce, à hauteur de genou et à environ 1,5 m devant le kit.
• Ampli guitare : Mix l’a placé devant un ampli très fort sans qu’il flanche ; gardez tout de même un peu de distance, car Mojave l’annonce à 120 dB SPL au maximum, sans atténuateur.
• Cordes : violon, alto, violoncelle : pris à distance, son aigu doux garde le grain de l’archet sans durcir le son.
• Cuivres et bois : saxophone, trompette ou flûte à bonne distance : le grave plein et l’aigu doux arrondissent le timbre ; reculez-le sur les fortissimos.

Les styles de musique

• Pop : voix lead chaudes et aérées ; Mojave cite la chanteuse Selena Gomez parmi les utilisatrices du MA-200.
• Rock : voix et guitares enregistrées avec la couleur d’un micro à lampe ; Mojave cite le groupe Counting Crows parmi les utilisateurs du MA-200.
• Soul : voix puissantes et chaudes, avec le grain d’un micro à lampe.
• Neo-soul : voix intimes posées sur des productions feutrées, où le grave plein fait la différence.
• Jazz : voix, piano et cuivres, avec un aigu doux et un grave généreux.
• Folk : guitare acoustique et voix, enregistrées ensemble ou séparément.
• Country : voix et guitare acoustique : Tape Op l’a utilisé en 2006 pour des maquettes de chansons country enregistrées en direct.
• Chanson française : une voix proche et intelligible, au grain chaleureux.

En studio, sur scène, à la radio

• Studio professionnel : son terrain naturel : micro de voix et d’appoint pour les instruments acoustiques, le piano et la batterie.
• Home studio traité : un micro à lampe léger pour la voix, à condition d’amortir au moins les murs autour du chanteur et de prévoir la place du bloc d’alimentation.
• Home studio non traité : à éviter ou à utiliser avec des panneaux absorbants : comme tout statique, il entend les réflexions de la pièce.
• Voix off, radio et podcast : une voix chaude en cabine traitée ; pour un usage quotidien devant un écran, un micro dynamique reste plus pratique.
• Scène et tournage : rarement : bloc secteur, câble dédié et temps de chauffe le réservent au studio.

Bien utiliser le MA-200

• Branchez le câble à 5 broches entre le micro et le bloc avant d’allumer le bloc : Mojave déconseille de brancher un micro à lampe sous tension.
• Enfoncez les fiches à 5 broches doucement et dans le bon sens, pour ne pas tordre les broches.
• Reliez la sortie du bloc à l’entrée micro de l’interface et laissez l’alimentation fantôme coupée : le micro ne s’en sert pas.
• Laissez chauffer le micro une dizaine de minutes avant d’enregistrer, et au moins trente minutes à la première mise en service ou après un transport.
• Éteignez le bloc avant de débrancher le câble du micro.
• Montez-le dans la suspension fournie, sur un pied stable, et ne le laissez jamais pendre par son câble.
• Pour la voix, placez un filtre anti-pop entre la bouche et le micro, et chantez à 15 à 30 cm.
• Activez le coupe-bas du préampli ou de l’interface si la voix devient trop grave de près : le micro n’en a pas, et sa courbe a déjà une bosse vers 70 à 80 Hz.
• Reculez-le devant une source très forte (ampli guitare, cuivres, grosse caisse) : il n’a pas d’atténuateur.
• Rangez-le à l’abri de la poussière, de la fumée et de l’humidité, dans sa valise.

Le MA-200 face aux autres micros

Questions fréquentes

Le Mojave MA-200 a-t-il besoin de l’alimentation fantôme ?

Non. Sa lampe est alimentée par le bloc secteur fourni, relié au micro par un câble à 5 broches, et le signal sort du bloc vers l’entrée micro de l’interface. Mojave précise que le 48 V de l’interface ne l’abîme pas, avec des câbles XLR standard bien câblés, mais il ne lui sert à rien : laissez-le coupé.

Combien de temps faut-il laisser chauffer le MA-200 ?

Mojave conseille une dizaine de minutes avant d’enregistrer. À la première mise en service, ou après un transport ou un long stockage, laissez-le chauffer au moins trente minutes : la chaleur chasse l’humidité de la capsule, qui peut sinon provoquer du bruit ou des craquements.

MA-200 ou RØDE NTK ?

Ce sont deux statiques cardioïdes à lampe, sans commutateur, avec un bloc d’alimentation dédié. Le RØDE NTK (lampe 6922) est un peu plus silencieux (12 dB-A contre 14 dB-A) et encaisse bien plus de niveau : plus de 158 dB SPL, contre 120 dB SPL annoncés pour le MA-200. Sur les courbes, le NTK a un aigu plus marqué, avec une bosse d’environ +5,5 dB vers 12 kHz, quand le MA-200 met davantage en avant le grave vers 70 à 80 Hz et monte plus progressivement dans l’aigu. Le MA-200 est aussi plus léger : environ 450 g contre 748 g.

Quelle différence entre le MA-200 et le MA-201fet ?

Le MA-201fet est le frère à transistor du MA-200 : même type de capsule de 1 pouce, lui aussi uniquement cardioïde, mais alimenté par l’alimentation fantôme 48 V, sans bloc ni temps de chauffe. Mojave lui donne le même bruit propre nominal (14 dB-A) et lui ajoute un atténuateur, qui porte son niveau maximal de 120 à 135 dB SPL. Le fabricant présente ses micros à transistor comme transparents et détaillés, et le MA-200 comme chaud et plein.

Le MA-200 convient-il pour un home studio ?

Oui, si la pièce est au moins partiellement traitée : comme tout statique, il entend les réflexions des murs. Il est léger pour un micro à lampe et sort assez de signal pour un préampli d’entrée de gamme. Prévoyez la place du bloc d’alimentation, laissez-le chauffer avant la séance et reculez-le devant les sources très fortes, faute d’atténuateur.

Sources

• Mojave Audio, page produit du MA-200 : capsule de 1 pouce de 3 microns inspirée des U 67 et U 87, lampe 5840 câblée en triode, transformateur de sortie, sensibilité, bruit propre, niveau maximal, distorsion, impédance, alimentation, poids et dimensions, usages, conception de David Royer, son décrit par le fabricant.
• Mojave Audio, manuel du MA-200 : présentation et chauffe : bloc d’alimentation et câble à 5 broches indispensables, chauffe d’une dizaine de minutes.
• Mojave Audio, manuel du MA-200 : mise en service : fiches XLR à 5 broches, branchement avant mise sous tension, chauffe d’au moins trente minutes à la première utilisation, alimentation fantôme sans danger, sélecteur de tension secteur.
• Mojave Audio, manuel du MA-200 : caractéristiques : transducteur à gradient de pression à polarisation externe, réponse en fréquence, sensibilité, bruit propre, niveau maximal, impédance, lampe 5840, consommation.
• Mojave Audio, page d’accueil : Selena Gomez et Counting Crows cités parmi les utilisateurs du MA-200, entreprise basée à Los Angeles depuis 2005.
• Mojave Audio, page produit du MA-201fet : version à transistor, fantôme 48 V, atténuateur, 120 et 135 dB SPL, bruit propre de 14 dB-A.
• zZounds, MA-200AE (édition des 20 ans) : édition anniversaire des 20 ans, année de sortie 2005.
• Tape Op n° 55, banc d’essai du MA-200 (2006) : David Royer, Mojave Audio créée pour ses micros hors rubans, premier micro de la marque, son sur la voix, essais sur des chansons country.
• Mix, Field Test du MA-200 (décembre 2006) : essais en overheads, en ambiance de batterie, en XY sur guitare acoustique, sur voix, sur piano à queue et devant un ampli guitare très fort ; aigu peu brillant, attaques arrondies.
• Bonedo, test du MA-200 (2011) : bloc d’alimentation relié au micro par une XLR à 5 broches, directivité fixe, micro non commutable.
• Thomann, Mojave MA-200 SN : modèle en vente, finition nickel satiné.
• RØDE, fiche technique du NTK (PDF) : lampe 6922, 12 mV/Pa, 12 dB-A, plus de 158 dB SPL, 748 g.
• Shure, fiche technique du SM7B (PDF) : sensibilité de −59 dBV/Pa.
• Neumann, fiche produit du TLM 103 : sensibilité et bruit propre du TLM 103.
• Neumann, fiche produit du U 87 Ai : bruit propre et niveau maximal du U 87 Ai.
• sE Electronics, page produit du Gemini II : deux lampes, cardioïde, bruit propre, atténuateur et coupe-bas du Gemini II.
• Courbe de réponse : Vincent Travaglini, Pulsar Audio.

Fiche rédigée avec l’aide de l’intelligence artificielle, relue et vérifiée par Fabien Fons.