beyerdynamic M 160

Le beyerdynamic M 160 est un micro à ruban pas comme les autres : là où la plupart des rubans captent autant derrière que devant, il est hypercardioïde, c’est-à-dire très directif vers l’avant. Lancé en 1957 et toujours fabriqué à la main en Allemagne, il réunit deux rubans d’aluminium pur dans un corps en laiton d’environ 16 cm. On le connaît surtout devant les amplis guitare et sur la batterie, où il apporte la douceur d’un ruban en captant peu la pièce. En retour, il sort peu de signal et demande un préampli généreux en gain.

• TypeDouble ruban
• DirectivitéHypercardioïde
• AlimentationAucune
• Sensibilité1 mV/Pa
• Usage roiAmpli guitare et batterie

La courbe de réponse du M 160

Une courbe de réponse montre comment un micro restitue chaque fréquence, du grave à gauche à l’aigu à droite, par rapport à un niveau de référence noté 0 dB. Une ligne plate signifie un son fidèle, une bosse une zone mise en avant, un creux une zone en retrait.

Ce que dit la courbe

• Grave à 1 m : loin de la source, le grave descend en pente douce : environ −1,3 dB à 100 Hz, −2,5 dB à 70 Hz, −5 dB à 50 Hz et −7 dB à 40 Hz, près du début de la mesure (vers 38 Hz).
• Effet de proximité : en se rapprochant, le grave enfle : à 10 cm, une bosse d’environ +6 dB entre 70 et 80 Hz ; à 2 cm, environ +13 dB. Entre 1 m et 2 cm, l’écart atteint près de 14 dB à 100 Hz et environ 17 dB à 50 Hz.
• Médium : à 1 m, la courbe reste plate à 0,3 dB près de 400 Hz à 1,2 kHz. De près, le bas médium s’épaissit : à 200 Hz, environ +3 dB à 10 cm et +9 dB à 2 cm. La courbe à 10 cm rejoint celle à 1 m vers 400 Hz, celle à 2 cm vers 1,5 kHz.
• Présence : au-dessus de 1,2 kHz, la réponse monte doucement : +1 dB à 2 kHz, +1,5 dB vers 2,5 à 3 kHz, puis un plateau d’environ +2 dB de 3,5 à 7 kHz, avec un sommet de +2,2 dB vers 3,6 kHz. L’attaque d’une guitare ou d’une caisse claire ressort, sans dureté.
• Aigus : la courbe redescend après 7 kHz : +1 dB vers 8 kHz, 0 dB à 10 kHz, −1 dB à 12 kHz et −2 dB vers 16 kHz ; la mesure s’arrête vers 17 kHz, à environ −2,2 dB. Cette pente douce rend les cymbales et les guitares saturées moins agressives.

Caractéristiques techniques

Le son du M 160

Le M 160 a la douceur d’un ruban avec une courbe très régulière. À 1 m, sa réponse est plate de 400 Hz à 1,2 kHz, monte d’environ 2 dB entre 3,5 et 7 kHz, puis redescend doucement jusqu’à −2 dB vers 16 kHz. beyerdynamic décrit un grave précis, un médium chaud et des aigus soyeux : sur un ampli guitare saturé ou une cymbale, l’aigu reste présent sans devenir agressif.

Sa vraie particularité est sa directivité. La plupart des rubans sont en figure en 8 : ils captent autant derrière que devant. Le M 160 capte surtout ce qui se trouve devant lui et atténue de plus de 25 dB les sons qui arrivent à 110° de son axe ; comme tout hypercardioïde, il capte encore un peu l’arrière. Il ramasse donc beaucoup moins la pièce et les instruments voisins qu’un ruban en 8. Son effet de proximité est en revanche spectaculaire : entre 1 m et 2 cm, le grave gagne près de 14 dB à 100 Hz. La distance devient votre réglage de grave.

Le revers est un signal faible : 1 mV/Pa, à peu près autant qu’un Shure SM7B (1,12 mV/Pa), environ 5 dB de moins qu’un AEA R92 et 5 dB de plus qu’un Coles 4038. Il lui faut un préampli qui offre beaucoup de gain silencieux, avec une impédance d’entrée d’au moins 1 kΩ. En échange, beyerdynamic présente son ruban comme exceptionnellement robuste pour un micro de ce type, capable d’encaisser la pression d’un ampli guitare.

À quoi sert le M 160

beyerdynamic le destine d’abord à la batterie et aux amplis guitare, mais aussi aux guitares acoustiques, aux cuivres, aux cordes et, avec une bonnette, à la voix : un ruban polyvalent, surtout en studio, mais aussi sur scène.

Les sources qu’il capte le mieux

• Ampli guitare électrique : son terrain favori : il encaisse la pression d’un ampli et ses aigus doux calment les guitares saturées. Selon Sound On Sound, Bill Bottrell a enregistré avec un M 160, devant un ampli Mesa Boogie, le riff principal de « Black or White » de Michael Jackson.
• Caisse claire : citée par beyerdynamic : une frappe nette mais sans dureté, et sa directivité serrée aide à tenir le charleston à l’écart.
• Charleston : cité par beyerdynamic : ses aigus en pente douce évitent le son sifflant d’un charleston capté de près.
• Overheads de batterie : beyerdynamic le propose au-dessus du kit et souligne que les cymbales y sont restituées de façon équilibrée.
• Batterie en ambiance : placé à distance, il capte le kit et la pièce. L’ingénieur Andy Johns raconte avoir utilisé deux M 160, passés dans des limiteurs, pour la batterie de John Bonham sur « When the Levee Breaks » de Led Zeppelin.
• Cuivres : trompette, trombone : cités par beyerdynamic, ils gagnent en rondeur grâce aux aigus doux du ruban.
• Saxophone : cité dans l’ancien mode d’emploi du micro : un timbre chaud, au médium plein.
• Cordes : violon, alto, violoncelle : beyerdynamic les cite ; le ruban adoucit le grain de l’archet.
• Guitare acoustique : citée par beyerdynamic : un son rond et naturel ; reculez de quelques centimètres si le grave gonfle.
• Piano : cité dans l’ancien mode d’emploi : un piano doux, moins percussif qu’avec un micro statique placé de près.
• Voix : avec une bonnette anti-vent, beyerdynamic le recommande à qui cherche une voix chaude au son vintage ; prévoyez beaucoup de gain.
• Prise stéréo M/S : associé au M 130, son frère à double ruban en figure en 8, il forme un couple Mid/Side : le M 160 vise la source, le M 130 capte les côtés.

Les styles de musique

• Rock : amplis guitare et batteries captés avec la douceur d’un ruban, sans trop de pièce.
• Hard rock : batteries puissantes captées à distance, dans l’esprit de « When the Levee Breaks ».
• Blues : amplis à lampes en son crunch et voix chaudes au caractère vintage.
• Pop : riffs de guitare électrique nets et voix au timbre vintage.
• Jazz : cuivres, saxophone et cymbales restitués avec chaleur.
• Indie rock : guitares et batteries au son vintage, aux aigus adoucis.
• Folk : guitare acoustique et cordes au son rond et naturel.

En studio, sur scène, à la radio

• Studio professionnel : beyerdynamic le présente d’abord comme un micro de studio : amplis guitare, batterie, cuivres et cordes, seul ou en complément d’un micro statique.
• Home studio : sa directivité hypercardioïde capte moins la pièce qu’un ruban en 8, à condition d’avoir un préampli qui offre beaucoup de gain silencieux.
• Scène : plus robuste que la plupart des rubans et peu sensible aux sons venus de côté, il sert aussi en concert selon beyerdynamic ; gardez-le loin des souffles d’air.
• Prise stéréo : en couple Mid/Side avec le M 130, devant une batterie, un petit ensemble ou dans une pièce qui sonne bien.

Bien utiliser le M 160

• Branchez le micro avant d’activer l’alimentation fantôme, et coupez-la avant de le débrancher, comme le conseille beyerdynamic.
• Utilisez un câble XLR symétrique en bon état ; sur un M 160 ancien ou réparé, coupez l’alimentation fantôme par précaution.
• Sur un pied, tournez le micro pour que les deux points orange de la bague de la grille soient alignés à la verticale : beyerdynamic demande que l’axe des rubans reste vertical.
• Pointez le bout de la grille vers la source : c’est dans cet axe qu’il est le plus sensible.
• Placez les retours et les sources gênantes de biais derrière le micro, à environ 110° de l’axe, là où il capte le moins.
• Devant un ampli guitare, commencez à quelques centimètres du haut-parleur, puis reculez si le grave gonfle.
• Dosez le grave par la distance : entre 10 cm et 2 cm de la source, il gagne encore environ 7 dB vers 80 Hz.
• Pour la voix, ajoutez une bonnette anti-vent et un filtre anti-pop entre la bouche et le micro.
• Éloignez-le des souffles d’air (ouverture de grosse caisse, évent d’ampli basse, ventilation) et ne soufflez jamais dedans pour tester le niveau.
• Montez franchement le gain du préampli : il sort à peu près autant de signal qu’un Shure SM7B.

Le M 160 face aux autres micros

Questions fréquentes

L’alimentation fantôme peut-elle abîmer le beyerdynamic M 160 ?

Selon beyerdynamic, non, si le micro est intact et branché en symétrique : le 48 V arrive sur les deux fils du signal et aucun courant ne circule dans le micro. Il n’en a pas besoin pour autant. La marque conseille de tout brancher avant d’activer l’alimentation fantôme, de la couper avant de débrancher, et d’être plus prudent avec les micros anciens.

M 160 ou ruban en figure en 8 comme l’AEA R92 ?

Le M 160 est hypercardioïde : il capte surtout l’avant et beaucoup moins la pièce, ce qui le rend plus facile à utiliser sur une batterie, dans une pièce non traitée ou sur scène. Un ruban en figure en 8 comme l’AEA R92 capte autant derrière que devant, et ses deux faces sonnent différemment. Le R92 sort aussi un peu plus de signal (1,8 mV/Pa contre 1 mV/Pa).

Le M 160 convient-il à la voix ?

Oui, pour une voix chaude et douce dans les aigus : beyerdynamic le recommande avec une bonnette anti-vent pour un son vintage. Ajoutez un filtre anti-pop et surveillez la distance, car l’effet de proximité gonfle vite le grave. Pour une voix pop très brillante, un micro statique reste plus adapté.

Quelle différence entre l’ancien M 160 et le modèle actuel ?

Le son ne change pas : lors du rafraîchissement de la gamme M, présenté au NAMM 2023, beyerdynamic a modifié le marquage et le logo sans toucher aux membranes ni aux transformateurs. Le modèle actuel est livré avec la pince MA-CL 25, un étui et sa courbe de mesure individuelle ; l’ancien l’était avec la pince MKV 8. La fiche actuelle annonce 192 g, l’ancien mode d’emploi 156 g.

Le M 160 est-il adapté à un home studio ?

Oui, si votre préampli offre beaucoup de gain silencieux : il sort à peu près autant de signal qu’un Shure SM7B. Sa directivité hypercardioïde est un atout dans une pièce non traitée, puisqu’il capte moins la pièce qu’un ruban en 8. Sur une petite interface au gain limité, ajoutez un booster de signal entre le micro et l’interface.

Sources

• beyerdynamic, page produit du M 160 : directivité, réponse, atténuation à 110°, deux rubans d’aluminium estampés à la main, robustesse du ruban, usages (amplis guitare, batterie, cordes, cuivres, voix avec bonnette, M/S avec le M 130), fabrication à la main, contenu de la boîte, TECnology Hall of Fame 2019.
• beyerdynamic, mode d’emploi du M 160 (PDF) : caractéristiques, points orange et axe vertical des rubans, retours à environ 110°, pince MA-CL 25, contenu de la boîte, longueur de 165 mm, poids de 192 g, usage en studio et sur scène.
• beyerdynamic, fiche technique du M 160 (PDF) : sensibilité de 1 mV/Pa (−60 dBV), impédance, impédance de charge, longueur de 164 mm, atténuation de 25 dB à 110°, prise M/S avec le M 130.
• beyerdynamic, caractéristiques de la série M (PDF, 2023) : caractéristiques du M 160, corps en laiton, membrane en aluminium pur ; directivité en figure en 8 et sensibilité de 1,3 mV/Pa du M 130.
• beyerdynamic, ancien mode d’emploi du M 160 (PDF, 2001, Thomann) : version antérieure : pince MKV 8, 156 g ; usages (charleston, caisse claire, cordes, piano, saxophone, guitare acoustique, M/S) ; courbe à ± 2,5 dB mesurée à 1 m.
• beyerdynamic, « Does phantom power damage dynamic microphones (moving coil microphones and ribbon microphones)? » : aucun dommage sur un micro dynamique ou à ruban intact et câblé en symétrique, prudence avec les micros anciens, ordre de branchement de l’alimentation fantôme.
• beyerdynamic, rafraîchissement de la gamme M : marquage modifié, membranes et transformateurs inchangés.
• Bonedo, « NAMM 2023 : beyerdynamic mit Neuauflage der Klassiker-Mikros » (13 avril 2023) : rafraîchissement de la gamme M, dont les M 130 et M 160, présenté au NAMM 2023.
• NAMM, « Eight Inductees to the NAMM TECnology Hall of Fame Announced » (26 novembre 2018) : M 160 parmi les produits entrés au TECnology Hall of Fame, daté de 1957.
• Sound On Sound, Richard Buskin, « Classic Tracks : Michael Jackson, Black Or White » (août 2004) : riff de guitare enregistré par Bill Bottrell avec un M 160 devant un ampli Mesa Boogie.
• MusicRadar, Chris Welch, entretien avec l’ingénieur Andy Johns sur Led Zeppelin IV : deux M 160 passés dans des limiteurs sur la batterie de « When the Levee Breaks ».
• Tape Op n° 60, Scott Craggs, beyerdynamic M 160 et M 130 (juillet 2007) : usages sur ampli guitare et caisse claire, couple M/S devant une batterie, faible captation de la pièce.
• RecordingHacks, beyerdynamic M 160 : deux rubans d’aluminium, lancement en 1957, bonnettes WS 260 et PS 260.
• Wikipedia (en), beyerdynamic M 160 : prise par le bout (end-address), contrairement au M 130 à prise latérale.
• AEA, caractéristiques du R92 (PDF) : sensibilité de 1,8 mV/Pa du R92.
• Full Compass, Coles 4038 Stereo Kit : sensibilité de −65 dBV/Pa du Coles 4038.
• Shure, fiche technique du SM7B (PDF) : sensibilité de 1,12 mV/Pa du SM7B.
• Shure, guide d’utilisation du SM57 (PDF) : directivité cardioïde et sensibilité de 1,6 mV/Pa du SM57.
• Courbe de réponse : Vincent Travaglini, Pulsar Audio.

Fiche rédigée avec l’aide de l’intelligence artificielle, relue et vérifiée par Fabien Fons.