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Shure SM57
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Il n’est ni le plus flatteur, ni le plus détaillé, ni le plus cher. Il coûte le prix d’un jeu de cordes haut de gamme. Et pourtant, ouvrez la photo de n’importe quelle session d’enregistrement depuis soixante ans : il est là, sur la caisse claire, devant l’ampli, au pupitre de la Maison-Blanche. Le Shure SM57 est le microphone le plus vendu de l’histoire de l’audio.
Définition : qu’est-ce que le Shure SM57 ?
Le Shure SM57 est un microphone dynamique à directivité cardioïde, commercialisé par le fabricant américain Shure depuis 1965. Il partage sa capsule Unidyne III avec son cousin le SM58, dédié au chant ; la différence tient essentiellement à la grille, plus fine sur le SM57, qui permet d’approcher la capsule au plus près de la source.
Le sigle SM signifie Studio Microphone. Six décennies plus tard, le modèle n’a pratiquement pas changé — un cas rare dans un secteur où tout est renouvelé tous les cinq ans.
Pourquoi il est partout
- Il encaisse tout. Aucune électronique active, une membrane robuste : il ne sature pratiquement jamais, même collé à une caisse claire ou devant un ampli poussé.
- Il est indestructible. Chutes, humidité, transport en camion pendant vingt ans : il continue de fonctionner. C’est la raison de sa domination en sonorisation.
- Sa courbe est faite pour ça. Une remontée marquée entre 2 et 8 kHz apporte l’attaque et la présence qui font ressortir un instrument dans un mix, et un grave naturellement retenu qui évite l’empâtement.
- Tout le monde sait le placer. Soixante ans de pratique partagée : n’importe quel technicien sait obtenir un résultat correct avec un SM57 en trente secondes.
- Il ne coûte rien. On peut en avoir quatre pour le prix d’un statique d’entrée de gamme.
Ses terrains de prédilection
La caisse claire. C’est l’usage canonique. Capsule à 3-5 cm au-dessus du cerclage, pointée vers le centre de la peau, arrière tourné vers le charleston. Un second SM57 sous la caisse, en inversant la phase, ajoute le grain du timbre.
L’ampli guitare. Le placement fait tout : au centre du haut-parleur pour un son mordant et brillant, sur le bord pour un rendu plus rond et plus doux. Décaler de deux centimètres change davantage le son que n’importe quel correcteur.
Les cuivres. Trompette, trombone, saxophone : placé légèrement hors de l’axe du pavillon pour éviter l’agressivité des aigus.
La voix. Moins évident, mais parfaitement viable — beaucoup de voix rock et rap célèbres ont été enregistrées au SM57. Ajoutez un filtre anti-pop : sans la grille à bille du SM58, il est très sensible aux plosives.
Ce qu’il ne sait pas faire
Un bon outil se juge aussi à ses limites. Le SM57 monte peu dans l’aigu : au-delà de 15 kHz, il n’y a plus rien. Pour des cymbales, une guitare acoustique cristalline ou une captation d’ambiance, il sera terne face à un statique à petit diaphragme.
Sa sensibilité est faible (1,6 mV/Pa) : sur une source discrète, il faut beaucoup de gain, donc un préampli silencieux. C’est ce qui explique le succès des boîtiers de gain passifs à brancher entre le micro et l’interface.
Enfin, son effet de proximité est prononcé. À deux centimètres d’une source, le bas médium enfle considérablement. Ce n’est ni un défaut ni une qualité : c’est un paramètre à utiliser volontairement, en reculant ou en avançant plutôt qu’en corrigeant après coup.
Spécifications techniques
| Technologie | Dynamique |
| Directivité | Cardioïde |
| Réponse en fréquence | 40 Hz – 15 000 Hz |
| Sensibilité | −56 dBV/Pa, soit 1,6 mV/Pa |
| Impédance de sortie | 150 Ω |
| Alimentation fantôme | Non requise |
| Connectique | XLR 3 broches |
| Année de sortie | 1965 |
Courbe de réponse
En bref : ce qu’il faut retenir sur le Shure SM57
- Micro dynamique cardioïde sorti en 1965, jamais remplacé depuis.
- Même capsule que le SM58, mais une grille fine qui permet la prise rapprochée.
- Caisse claire, ampli guitare, cuivres : ses terrains historiques.
- Faible sensibilité : prévoyez un préampli avec du gain propre.
- Peu d’aigu au-delà de 15 kHz : ce n’est pas un micro d’ambiance.