RØDE NTR

Le RØDE NTR est un micro à ruban actif, à directivité en figure en 8, présenté par la marque australienne au salon NAMM de janvier 2015. Actif veut dire qu’il intègre un préampli : alimenté par l’alimentation fantôme 48 V, il sort 30 mV/Pa, autant qu’un micro statique, là où un ruban passif comme l’AEA R84 sort 2,5 mV/Pa. Il garde le grave plein et l’aigu doux d’un ruban, avec une particularité : son extrême aigu remonte au-dessus de 14 kHz. RØDE le destine aux voix, aux guitares, aux cordes, à l’orchestre et à la batterie.

• TypeRuban actif
• DirectivitéFigure en 8
• AlimentationFantôme 48 V obligatoire
• Sensibilité30 mV/Pa
• Usage roiVoix, cordes, amplis guitare

La courbe de réponse du NTR

Une courbe de réponse montre comment un micro restitue chaque fréquence, du grave à gauche à l’aigu à droite, par rapport à un niveau de référence noté 0 dB. Une ligne plate signifie un son fidèle, une bosse une zone mise en avant, un creux une zone en retrait.

Ce que dit la courbe

• Comment la lire : sur ce graphique, la courbe part de 0 dB à 20 Hz et passe vers −3,4 dB à 1 kHz. Les valeurs ci-dessous sont données par rapport à ce niveau à 1 kHz, la référence habituelle. Selon Sound On Sound, la courbe publiée par RØDE, de même allure, est mesurée à 1 m de la source.
• Grave : +3,5 dB à 20 Hz, +2,4 dB à 50 Hz, +1,6 dB à 100 Hz et +0,5 dB à 200 Hz : une pente régulière, sans chute dans l’extrême grave. Plus près qu’à 1 m, l’effet de proximité d’une figure en 8 ajoute encore beaucoup de grave.
• Médium : un léger creux d’environ −1 dB vers 500 Hz, puis une bosse douce d’environ +1 dB vers 1,7 kHz, encore +0,9 dB à 2 kHz. Le médium reste neutre, à un décibel près.
• Haut médium : un petit creux à −1,2 dB vers 3,3 kHz, puis un pic étroit d’environ +1,4 dB vers 4 kHz, qui retombe aussitôt : −0,4 dB à 4,3 kHz, −2,4 dB à 5 kHz.
• Aigus : la pente reprend : −3,7 dB à 6 kHz, −5,4 dB à 8 kHz, −6,3 dB à 10 kHz, et un point bas d’environ −6,6 dB vers 12 kHz. C’est la douceur typique d’un ruban sur les cymbales et les sifflantes.
• Extrême aigu : au lieu de continuer à chuter, la courbe remonte : −4,7 dB à 14 kHz, un sommet d’environ −0,8 dB vers 16 kHz, puis −3 dB vers 19 kHz, où s’arrête la mesure. Le micro est plus sensible à 19 kHz qu’à 10 kHz, ce qui est rare pour un ruban : c’est l’aigu étendu qu’annonce RØDE.

Caractéristiques techniques

Le son du NTR

Le NTR garde la signature d’un ruban : un grave plein, un médium neutre et un aigu qui décline doucement jusqu’à 12 kHz. Sound On Sound lui trouve un son sombre, doux et régulier. Sa particularité est son extrême aigu : la courbe remonte au-dessus de 14 kHz et revient presque au niveau du médium vers 16 kHz. Selon le magazine, RØDE obtient ce résultat sans égalisation dans l’électronique. Il en résulte un ruban plus ouvert que la moyenne : un tambourin détaillé sans dureté, des cordes douces et riches sans aigreur.

Ce qui le distingue d’un ruban classique, c’est son électronique. Un ruban passif ne contient que le ruban, l’aimant et un transformateur : il fonctionne sans alimentation, mais son signal est faible, de 0,56 mV/Pa pour le Coles 4038 à 2,5 mV/Pa pour l’AEA R84, et il lui faut un préampli à fort gain. Le NTR ajoute un étage de préamplification derrière son transformateur, conçu et fabriqué par RØDE. Selon la marque, ce signal élevé lui permet de fonctionner avec un grand nombre de préamplis, sans le gain supplémentaire que demandent beaucoup de rubans : il sort environ 22 dB de plus qu’un R84. La contrepartie : cette électronique exige l’alimentation fantôme 48 V, sans laquelle il ne fonctionne pas.

L’électronique a aussi un prix, que relève Sound On Sound : elle ajoute un bruit propre de 15 dB-A, comparable à celui d’un bon statique à petit diaphragme selon le magazine, et limite le niveau maximal à 130 dB SPL, là où le R84 passif encaisse plus de 165 dB SPL. Sa figure en 8 capte autant devant que derrière, presque rien sur les côtés, et ses deux faces sonnent de la même façon selon Barry Rudolph, dans Mix. Son effet de proximité est très marqué : Sound On Sound trouve les sources plus cohérentes en reculant le micro d’une soixantaine de centimètres. Il lui faut donc une pièce qui sonne bien.

À quoi sert le NTR

RØDE le présente comme un ruban qui garde les usages classiques du genre, les cordes et les amplis guitare, et va au-delà : voix, guitares, orchestre et batterie.

Les sources qu’il capte le mieux

• Voix chantée : RØDE la cite en premier. Barry Rudolph, dans Mix, l’a trouvé très efficace pour adoucir une chanteuse à la voix dure, placée derrière un anti-pop en métal ; Sound On Sound trouve la voix plus naturelle à une soixantaine de centimètres qu’en proximité.
• Voix parlée et voix off : une voix chaude aux sifflantes adoucies, à condition de soigner la pièce : l’arrière du micro l’entend autant que la voix.
• Ampli guitare électrique : un usage traditionnel des rubans selon RØDE. Barry Rudolph le vise au centre du cache-poussière du haut-parleur ; Sound On Sound obtient le son de l’ampli dans la pièce.
• Ampli basse : à environ un demi-mètre du baffle, Sound On Sound obtient un grave étendu et naturel.
• Guitare acoustique : citée par RØDE ; selon Sound On Sound, son aigu étendu fait une vraie différence sur cet instrument.
• Cordes : l’autre usage traditionnel des rubans selon RØDE : Sound On Sound les trouve douces et riches, sans aigreur.
• Orchestre et ensembles : cité par RØDE ; Sound On Sound estime qu’une paire de NTR pourrait remplacer des statiques en couple principal sur des ensembles classiques et de jazz.
• Batterie en overheads : citée par RØDE ; Barry Rudolph a placé deux NTR à environ 90 cm au-dessus du kit, espacés d’autant : des cymbales douces, sans dureté.
• Piano : Barry Rudolph a enregistré un piano à queue avec une paire ; placés sous le couvercle, les micros recevaient ses réflexions par l’arrière et sonnaient « en boîte ».
• Percussions : Sound On Sound trouve le tambourin détaillé sans être agressif, grâce à son aigu étendu et doux à la fois.

Les styles de musique

• Jazz : voix, piano et petits ensembles captés avec la douceur d’un ruban, en couple principal ou en appoint.
• Musique classique : cordes et ensembles en couple principal, au timbre doux sans aigreur.
• Musique de film : sections de cordes et orchestre, au grave plein et à l’aigu étendu.
• Folk : voix et guitare acoustique, dont l’attaque des cordes reste présente.
• Soul : voix chaudes aux sifflantes adoucies.
• Blues : amplis à lampes et voix éraillées, adoucis sans perdre leur grain.
• Indie rock : overheads de batterie et guitares au son vintage, sans aigus agressifs.

En studio, sur scène, à la radio

• Home studio : le plus simple des rubans à brancher : 30 mV/Pa suffisent à n’importe quelle interface, 48 V activé. Soignez la pièce, car il capte autant derrière que devant.
• Studio professionnel : voix, cordes, amplis et overheads, avec la couleur d’un ruban sans préampli spécialisé.
• Captation classique et jazz : possible en couple principal selon Sound On Sound, à condition que la salle sonne bien : la face arrière capte autant la salle que l’avant capte les musiciens.
• Radio, podcast et voix off : une voix chaude et pleine ; lourd et sensible au souffle, il demande un pied solide et un anti-pop.
• Scène : rarement : lourd, fragile et sensible aux retours par sa face arrière.

Bien utiliser le NTR

• Branchez le micro, puis activez l’alimentation fantôme 48 V : sans elle, son électronique ne fonctionne pas.
• Retirez la vis de transport avant d’enregistrer, micro tenu debout, et revissez-la sans forcer avant chaque déplacement.
• Vissez-le sur l’étrier RM2 fourni, sur un pied lourd et stable : il pèse plus d’un kilo, et sa suspension interne dispense de suspension externe.
• Placez toujours un filtre anti-pop entre une voix et le micro, et décalez-le légèrement hors de l’axe pour que le souffle ne frappe pas le ruban.
• Commencez à une soixantaine de centimètres d’une voix, puis rapprochez-vous pour ajouter du grave : la distance est votre réglage de grave.
• Orientez l’arrière vers une zone de la pièce qui sonne bien ou vers une surface absorbante : il capte autant derrière que devant.
• Tournez ses côtés, où il ne capte presque rien, vers les sources à rejeter : instrument voisin, retours, mur trop proche.
• Baissez le gain du préampli sur les sources fortes : le micro sort beaucoup de signal, jusqu’à 8 dBu.
• Inversez la polarité de la face arrière sur le préampli ou dans le logiciel si vous la mélangez à d’autres micros.
• Ne soufflez jamais dans le micro, et couvrez-le dès qu’il ne sert plus : le ruban craint les souffles d’air.

Le NTR face aux autres micros

Questions fréquentes

Le RØDE NTR a-t-il besoin de l’alimentation fantôme ?

Oui. C’est un ruban actif : selon RØDE, son électronique exige l’alimentation fantôme 48 V pour fonctionner. Si votre interface ou votre table ne la fournit pas, il faut une alimentation fantôme externe. C’est l’inverse d’un ruban passif, qui n’en a pas besoin.

Ruban actif ou ruban passif : quelle différence ?

Un ruban passif, comme l’AEA R84 ou le Coles 4038, ne contient que le ruban, l’aimant et un transformateur : il fonctionne sans alimentation, mais sort un signal faible qui demande un préampli à fort gain. Le NTR ajoute un préampli derrière son transformateur : selon RØDE, ce signal élevé lui permet de fonctionner avec un grand nombre de préamplis sans gain supplémentaire. En échange, il exige le 48 V, ajoute un bruit propre de 15 dB-A et encaisse moins de niveau (130 dB SPL).

NTR ou AEA R84 ?

Ce sont deux rubans en figure en 8, au ruban de 1,8 µm d’épaisseur. Le R84 est passif : 2,5 mV/Pa, un préampli d’au moins 65 dB de gain selon AEA, mais plus de 165 dB SPL. Le NTR sort 30 mV/Pa, environ 22 dB de plus, et son aigu remonte au-dessus de 14 kHz, là où celui du R84 descend en pente douce. AEA propose aussi une version active du R84, le R84A, à 6,3 mV/Pa.

Le NTR convient-il à la voix ?

Oui, RØDE la cite en premier. Son aigu doux calme les voix dures et les sifflantes, et son grave épaissit une voix fine. Placez un anti-pop, décalez légèrement le micro hors de l’axe et commencez assez loin : Sound On Sound trouve la voix plus naturelle à une soixantaine de centimètres qu’en proximité.

Le NTR convient-il à un home studio ?

Oui, c’est l’un de ses atouts : avec 30 mV/Pa, il se contente d’une interface d’entrée de gamme, sans booster de signal. Le point à surveiller est la pièce : en figure en 8, il entend l’arrière autant que l’avant, et il sonne mieux un peu à distance. Tournez l’arrière vers une surface absorbante et prévoyez un pied solide.

Sources

• RØDE, fiche technique du NTR (PDF) : principe, directivité, réponse en fréquence, impédance, niveau maximal, niveau de sortie maximal, sensibilité, bruit propre, rapport signal sur bruit, plage dynamique, alimentation P48, connecteur, poids, dimensions, ruban de 1,8 µm, transformateur et préampli, accessoires, fabrication en Australie, garantie.
• RØDE, page produit du NTR : ruban découpé au laser, suspension interne, transformateur conçu par RØDE et électronique active, signal élevé sans gain supplémentaire, aigu étendu, usages.
• RØDE, guide de démarrage du NTR (PDF) : 48 V obligatoire, alimentation externe, vis de transport, étrier RM2, suspension SMR, anti-pop, placement hors axe, protection du ruban, garantie et remplacement du ruban.
• Sound On Sound, Sam Inglis, Rode NTR (juin 2015) : courbe publiée par RØDE mesurée à 1 m, pics vers 4 et 15 kHz sans égalisation, son sombre et doux, bruit propre, effet de proximité, recul d’une soixantaine de centimètres, tambourin, cordes, ampli basse, couple principal, sortie élevée.
• MusicRadar, NAMM 2015 : Rode takes the wraps off NTR ribbon microphone (21 janvier 2015) : présentation au NAMM 2015, ruban d’aluminium de 1,8 µm découpé au laser.
• Barry Rudolph, RØDE NTR Active Studio Ribbon Microphone (Mix) : fabrication à Sydney, ruban d’aluminium, faces avant et arrière identiques, overheads, ampli guitare, piano, voix.
• AEA, caractéristiques du R84 et du R84A (PDF) : sensibilités du R84 et du R84A, niveau maximal du R84, ruban de 1,8 µm.
• AEA, manuel d’utilisation du R84 (PDF, révision 4, avril 2016) : 65 dB de gain conseillés pour le R84.
• Full Compass, Coles 4038 Stereo Kit : sensibilité de −65 dBV/Pa du Coles 4038.
• beyerdynamic, fiche technique du M 130 (PDF) : sensibilité de 1,3 mV/Pa du M 130.
• Courbe de réponse : Vincent Travaglini, Pulsar Audio.

Fiche rédigée avec l’aide de l’intelligence artificielle, relue et vérifiée par Fabien Fons.